Sangsvanens høsttrekk

Når høsttrekket går

Sangsvanens høsttrekk faller i Norge i oktober og november. Utover høsten blir fuglene ofte værende på hekkeplassen til isen legger seg, og deretter trekker de sørover. I slutten av oktober eller begynnelsen av november pleier svanene å være på plass på de faste overvintringsstedene, der de blir til ut i april.

Fordi trekket følger isleggingen, spres høsttrekket over noen uker snarere enn å komme i én bølge. Flokkene beveger seg langs vassdragene og kysten mot isfrie vann, og de klangfulle ropene høres godt i det åpne høstlandskapet. For mange er de rastende flokkene et fast tegn på at vinteren nærmer seg.

Overvintringsplasser i Norge

De viktigste overvintringsområdene ligger i Trøndelag og på Østlandet, der fuglene følger de store vassdragene innover. I tillegg overvintrer sangsvaner langs store deler av kysten, fra Vikna i nord til Østfold i sør. Vestvågøy i Lofoten holder en vinterbestand på anslagsvis 150–200 individer, og våtmarkssystemet i Nordre Tyrifjorden i Buskerud huser et betydelig antall overvintrende fugler.

Svanene velger overvintringssteder med isfritt vann og god tilgang på mat. Det kan være isfrie innsjøer og elver eller lune saltvannsbukter med rik bunnvegetasjon. De overvintrende fuglene kommer i stor grad fra hekkeområder lenger nord, og enkelte steder er antallet svaner blitt merkbart større de siste årene.

Hvor svanene raster og beiter

På høsttrekket samler sangsvanene seg på innsjøer, elver og lune bukter der de kan hvile og beite. Fuglene dykker etter vannvegetasjon og beiter på grunt vann, og de søker gjerne til dyrka mark i nærheten for å finne mer mat. Rasteplassene ligger ofte de samme stedene år etter år.

Åpne vann med god sikt gir de beste mulighetene til å oppleve trekket. Der kan man se flokker som veksler mellom å beite og hvile, og høre de trompetende ropene når nye fugler kommer til. På dager med kaldt vær, når mindre vann fryser til, konsentreres svanene på de vannene som fortsatt holder seg isfrie.

Hva som utløser trekket

Islegging er den viktigste utløseren for høsttrekket. Så lenge hekkevannet holder seg åpent, blir svanene værende, men når isen legger seg, må de trekke videre til isfrie områder lenger sør eller langs kysten. Derfor kommer trekket tidligere i kalde høster og senere når høsten er mild.

Denne koblingen til isforholdene gjør at trekket forplanter seg som en bølge sørover og nedover i landet. De nordlige og høyereliggende vannene fryser først, og fuglene derfra kommer tidligst til overvintringsstedene. Den som vil følge trekket, kan merke seg når de første nattefrostene legger is på lokale vann, for da er svanene ofte i bevegelse.

Familieflokker og kjennetegn på trekket

Om høsten trekker sangsvanene i familiegrupper, og årsungene følger foreldrene på den første reisen til overvintringsområdene. Ungfuglene er gråbrune og skiller seg tydelig fra de helhvite voksne, slik at man ofte kan telle årets kull i en flokk.

På trekket flyr svanene i rekke eller kile med kraftige, susende vingeslag, og halsen holdes rett fram. De klangfulle, trompetende ropene er det sikreste kjennetegnet og bærer langt. Den som ser en flokk store, hvite fugler med rett hals og gult-svart nebb trekke sørover i oktober eller november, kan være rimelig trygg på at det er sangsvaner på vei til vinterkvarteret.

Sangsvaner gjennom vinteren

Når sangsvanene først er på plass på overvintringsstedene i slutten av oktober eller begynnelsen av november, blir mange av dem værende gjennom hele vinteren. De holder seg på isfrie innsjøer, elver og lune saltvannsbukter der de finner nok mat, og de blir der til ut i april, da reisen tilbake til hekkeplassene tar til.

Dette gjør at høsttrekket glir over i en lengre overvintringsperiode. På de faste vinterstedene kan man følge flokkene måned etter måned, og antallet fugler kan variere gjennom vinteren etter hvor mye vann som fryser til. I strenge kuldeperioder trekker svanene sammen på de vannene som fortsatt holder seg åpne, og der kan man da se uvanlig store ansamlinger.

Når faller dagen

Tilbakevendende høstvindu i oktober og november: fuglene blir på hekkeplassen til isen legger seg, og er på plass på overvintringsstedene i slutten av oktober eller begynnelsen av november. Isforholdene styrer tidspunktet.

Relaterte dager

• Sangsvanens vårtrekk