Abel

Opprinnelse

Abel er et hebraisk navn som i Det gamle testamentet bæres av Adams og Evas yngre sønn. Det føres vanligvis tilbake til ordet hevel ('åndedrag, pust, forgjengelighet'), en hentydning til hvor kort livet hans ble. Som et av de aller eldste bibelske navnene har Abel fulgt den jødisk-kristne tradisjonen inn i europeiske språk, og den korte, vokaltunge formen har holdt seg uendret på tvers av språk.

Betydning

'Åndedrag' eller 'pust' — det forgjengelige, det som raskt forsvinner, av hebraisk hevel.

Kulturelle referanser

I Bibelen er Abel det første mennesket som blir drept: han blir slått i hjel av sin eldre bror Kain etter at hans offer behaget Gud bedre enn Kains, og fortellingen er blitt et urbilde på misunnelse og brodermord i vestlig kunst og litteratur. Som fornavn er Abel sjeldent i Norge; de mest kjente norske Abel-ene bærer det som etternavn — matematikeren Niels Henrik Abel (1802–1829), som Abelprisen er oppkalt etter, og skuespillerslekten Aabel. En internasjonalt kjent bærer av Abel som fornavn er den nederlandske sjøfareren Abel Tasman (1603–1659), den første europeer som fikk øye på Tasmania og New Zealand under sin ekspedisjon i 1642; øya Tasmania er oppkalt etter ham. Navnedagen 20. desember deles med Abraham og Amund.

Popularitet

Et sjeldent guttenavn i Norge som har opplevd en svak oppgang på 2010-tallet, i takt med trenden for korte, gammeltestamentlige navn som Adam, Noa og Elias. Den stillferdige, bibelske klangen gjør det til et uvanlig, men gjenkjennelig valg. Koseformen Abe og det beslektede kvinnenavnet Abelone hører til samme krets.

Beslektede navn

• Abelone
• Abe