Bjørn

Opprinnelse

Bjørn er et norrønt mannsnavn som går direkte tilbake til norrønt bjǫrn, opprinnelig en betegnelse for «den brune». I nordisk folketro var det tabu å si dyrets egentlige navn, og bjørn er nettopp et slikt omskrivende dekknavn som siden festet seg som ord for dyret. Som mannsnavn er Bjørn et av de eldste og mest brukte dyrenavnene i den norrøne navneskatten, belagt allerede i sagatiden. Elementet er svært produktivt og går igjen i en lang rekke sammensatte navn som Bjørnar, Asbjørn, Torbjørn og Sigbjørn.

Betydning

'Bjørn', egentlig «den brune» — fra norrønt bjǫrn.

Kulturelle referanser

Bjørnen var blant de mest ærede dyrene i norrøn kultur, et symbol på styrke, mot og kongelig kraft, og berserkene ble forbundet med bjørnehammen. Skihopperen Bjørn Wirkola (f. 1943) fra Alta var blant verdens beste hoppere på 1960-tallet og vant begge hopprennene i VM på hjemmebane i Oslo i 1966. Langrennsløperen Bjørn Dæhlie (f. 1967) regnes som en av tidenes største vinteridrettsutøvere, med 17 gull blant til sammen 29 medaljer i OL og verdensmesterskap mellom 1991 og 1999. I den norske almanakken har Bjørn navnedag 18. juni.

Popularitet

Tidløs klassiker som var mest populær i årene 1940–1964 og lenge et av de aller vanligste mannsnavnene i Norge. Navnet er blitt sjeldnere blant nyfødte i dag, men holder seg bredt båret på tvers av generasjoner og lever videre i de mange sammensatte bjørn-navnene. Den korte, kraftfulle lyden har gjort det til et av de mest umiskjennelig norske mannsnavnene.

Beslektede navn

• Bjarne
• Bjørge
• Bjørnar
• Bjarte