Gerhard

Opprinnelse

Gerhard er et germansk mannsnavn sammensatt av ger ('spyd') og hard ('hard, sterk, tapper'), og betyr nærmest 'den som er hard med spydet'. Navnet hører til en stor familie germanske navn med ger- som ledd, og kom inn i den norske navneskatten gjennom tysk og nedertysk påvirkning i seinmiddelalderen og hanseatisk tid. Til samme navnefamilie hører den norske kortformen Gjert, de internasjonale formene Gerard og Gerardo, samt Gerald. Det samme førsteleddet ligger til grunn for kvinnenavn som Gerd og Gerda.

Betydning

'Den spydsterke' eller 'tapper med spydet' — av germansk ger ('spyd') og hard ('hard, sterk'). Førsteleddet sikter til krigerens fremste våpen, etterleddet til styrke og uthald.

Kulturelle referanser

Blant kjente norske bærere står historikeren Gerhard Schøning (1722–1780) sentralt; han regnes som Norges første egentlige faghistoriker, var rektor ved katedralskolen i Trondheim, medstifter av Det Kongelige Norske Videnskabers Selskab og endte som riksarkivar i København, der hans Norges Riiges Historie ble et pionerverk i norsk historieskrivning. Maleren og tegneren Gerhard Munthe (1849–1929) er en annen fremstående bærer; han forente landskapsmaleri med en egen dekorativ stil bygd på norsk folkekunst og eventyrtradisjon, og ble en sentral skikkelse i den nasjonale dragestilen rundt år 1900. Internasjonalt bar den flamske kartografen Gerardus (Gerhard) Mercator (1512–1594) den latiniserte formen av navnet. Gerhard har navnedag 19. juli, sammen med kortformen Gjert.

Popularitet

Gerhard var et tradisjonelt borgerlig guttenavn i Norge, jevnt brukt særlig på første halvdel av 1900-tallet, med en høytidelig, klassisk klang. Blant nyfødte er det i dag lite vanlig og bæres først og fremst av eldre menn. Den lange, formelle formen tar likevel del i den generelle interessen for eldre navn, mens den korte sideformen Gjert har holdt seg bedre i bruk på Vestlandet og i Trøndelag.

Beslektede navn

• Gerald
• Gerd
• Gerardo