Harriet

Opprinnelse

Harriet er en engelsk kvinnenavnsform som går tilbake på det franske Henriette, en feminin avledning av Henri (Henrik). Henriette ble dannet i Frankrike på 1500-tallet og kom til England, der Harriet festet seg som den folkelige uttaleformen — på samme måte som Harry ble daglignavnsformen av Henry. Navnet går til sjuende og sist tilbake på det germanske Heimirik, av haim ('hjem') og rík ('hersker, mektig'), og kom til Norden med engelsk navnemote på 1800-tallet.

Betydning

'Hjemmets hersker' eller 'den mektige i hjemmet' — av germansk haim ('hjem') og rík ('hersker'), via fransk Henriette og engelsk Harriet.

Kulturelle referanser

Maleren Harriet Backer (1845–1932) fra Holmestrand er navnets fremste norske bærer — en pioner blant kvinnelige kunstnere i Norden, kjent for sine lysmettede interiørbilder. Etter ti år i Paris drev hun fra 1890-årene en innflytelsesrik malerskole i Kristiania, der blant andre Nikolai Astrup og Harald Sohlberg var elever. En annen markant bærer er sosialpsykologen Harriet Holter (1922–1997), regnet som en nordisk pioner innen kvinneforskning; doktoravhandlingen Sex roles and social structure (1970) ble et banebrytende verk, og hun var med på å grunnlegge norsk familiesosiologi. Internasjonalt bæres navnet blant annet av den amerikanske forfatteren Harriet Beecher Stowe (1811–1896), som skrev Onkel Toms hytte. Navnedagen er 22. august.

Popularitet

Klassisk navn med engelsk klang som var jevnt brukt i Norge på 1900-tallet, særlig i første halvdel. Harriet har aldri vært blant de aller vanligste norske kvinnenavnene, men den engelske formen ga det lenge et litt fornemt, internasjonalt preg. I dag er navnet mindre vanlig blant nyfødte, men det holder seg som et gjenkjennelig kvinnenavn, godt hjulpet av kjente bærere i norsk kunst- og vitenskapshistorie.

Beslektede navn

• Harriette
• Hattie
• Henrietta