Jesper

Opprinnelse

Jesper er en dansk-norsk form av Kasper, som har persisk opphav og i kristen tradisjon er knyttet til en av de tre vise menn fra Østerland. I middelalderen utviklet den tyske formen Jasper seg fra Kasper, og videre til den nordiske formen Jesper. Navnet er belagt i nordisk middelaldertradisjon og hører til en navnefamilie med formene Kasper, Caspar og Jasper.

Betydning

'Skattemester' — av Kasper, et navn med persisk opphav. Betydningen knyttes til en av de tre vise menn som ifølge tradisjonen bar gull, røkelse og myrra til Jesusbarnet.

Kulturelle referanser

Navnets fremste norske bærer er paraalpinisten Jesper Saltvik Pedersen (f. 1999), oppvokst i Åkrehamn på Karmøy. Han kjører i klassen for sittende utøvere (sitski) og regnes som en av verdens fremste i sin idrett, med seks paralympiske gull og sju VM-gull, og han vant sammenlagtcupen i sin klasse fem sesonger på rad fra 2017–2018 til 2021–2022. I norsk kultur er navnet uløselig knyttet til Thorbjørn Egners barnebok «Folk og røvere i Kardemomme by» (1955), der Kasper, Jesper og Jonatan er de tre godmodige røverne som bor sammen med løven og bakeren i en av landets mest elskede barnefortellinger. Jesper har navnedag 9. mai.

Popularitet

Jesper har vært et jevnt, men aldri utpreget vanlig mannsnavn i Norge gjennom 1900-tallet, med en mild oppgang fra slutten av århundret sammen med andre korte, nordiske guttenavn. Den milde, folkelige klangen — ikke minst fra Kardemomme by — har gjort det til et gjenkjennelig valg, men det har holdt seg sjeldnere enn den beslektede formen Kasper.

Beslektede navn

• Kasper
• Caspar
• Jasper