Rafael

Opprinnelse

Rafael kommer fra hebraisk Refaʾel, sammensatt av rapha ('å helbrede') og el ('Gud'), og betyr 'Gud helbreder'. Navnet bæres av erkeengelen Rafael og er kjent fra den jødiske og kristne tradisjonen. Til Norge kom Rafael med den bibelske navneskatten, men det fikk først bredere bruk fra slutten av 1900-tallet, i takt med moten for klassiske, internasjonalt klingende bibelnavn. Det hører sammen med skrivevarianten Raphael og den italienske formen Raffaello.

Betydning

'Gud helbreder' — av hebraisk rapha ('helbrede') og el ('Gud').

Kulturelle referanser

Erkeengelen Rafael er i den jødisk-kristne tradisjonen en av de tre navngitte erkeenglene ved siden av Mikael og Gabriel, og regnes som legenes og de reisendes vernehelgen; han opptrer i Tobits bok i den apokryfe overleveringen, der han ledsager og helbreder. Navnets mest kjente kunstneriske bærer er den italienske renessansemaleren Raffaello Sanzio (1483–1520), på norsk gjerne kalt Rafael — en av kunsthistoriens store mestere, kjent for madonnabildene og freskene i Vatikanet. En samtidig internasjonal bærer er den spanske tennisspilleren Rafael Nadal (f. 1986), vinner av 22 Grand Slam-titler; et passende sammentreff er at han er født nettopp 3. juni, som er Rafaels navnedag i Norge, delt med Rasmus og Rakel.

Popularitet

Rafael var lenge et sjeldent navn i Norge, men fikk en tydelig oppgang fra 1990- og 2000-tallet sammen med den brede interessen for klassiske bibelnavn med myk, internasjonal klang. Det skrives både Rafael og Raphael, og kortformen Rafa er kjent. Den gjenkjennelige formen brukes på tvers av mange språk og kulturer og oppfattes verken som utpreget gammeldags eller nymotens.

Beslektede navn

• Raphael
• Raffaello
• Rafa