Samuel

Opprinnelse

Samuel kommer fra hebraisk Shemuʾel, tradisjonelt forklart som sammensatt av shem ('navn') og el ('Gud'), altså 'Guds navn'. I Bibelen knyttes navnet derimot til at Gud har hørt bønn, slik at det også tolkes som 'hørt av Gud'. Navnet kom inn i Norden med kristendommen og den bibelske navnetradisjonen. På 1800-tallet var Samuel klart mest brukt i Finnmark, og det hører til en stor familie bibelske mannsnavn som Daniel, Elias, Gabriel og Jonas.

Betydning

'Guds navn' eller 'hørt av Gud' — fra hebraisk Shemuʾel; de to tolkningene står ved siden av hverandre.

Kulturelle referanser

Den bibelske Samuel er en av Det gamle testamentets mest sentrale skikkelser — den siste av dommerne og profeten som salvet både kong Saul og kong David — og er hovedperson i 1. og 2. Samuelsbok. En markant norsk bærer er den nordsamiske polfareren Samuel Balto (1861–1921) fra Karasjok i Finnmark, som var med på Fridtjof Nansens første ferd over Grønlandsisen i 1888–89 og senere arbeidet som reingjeter og gullgraver i Alaska. Internasjonalt er den irske dramatikeren Samuel Beckett (Nobelprisen 1969) en av navnets mest kjente bærere. Navnedagen 21. februar deles med Selma og Celine.

Popularitet

Samuel var et nokså sjeldent navn i Norge på 1800-tallet, med klart tyngdepunkt i Finnmark, men fikk en kraftig oppgang rundt år 2000 i takt med en bredere internasjonal bølge av bibelske navn. Det er i dag blant de mer populære guttenavnene og gis fortsatt jevnt til nyfødte, med en klassisk, tidløs klang.

Beslektede navn

• Samu
• Sami
• Sam