Hva betyr AM og PM? Slik regner du om til 24-timersklokka

AM står for det latinske ante meridiem, «før middag», og dekker timene fra midnatt til klokka 12. PM står for post meridiem, «etter middag», og dekker timene fra klokka 12 til midnatt. Norge skriver klokkeslett på 24-timersklokka, så AM og PM møter de fleste nordmenn bare i engelske apper, på flybilletter og på amerikanske nettsider. Under finner du hva forkortelsene betyr, en full omregningstabell, og svaret på hvorfor 12 AM er midnatt mens 12 PM er midt på dagen.

Hva AM og PM egentlig betyr

12-timersklokka deler døgnet i to bolker på tolv timer hver. Skillet går ved meridiem, av det latinske meridies, «midt på dagen». Alt som skjer før dette punktet får merkelappen ante meridiem, og alt etter får post meridiem.

Store norske leksikon oppgir at ante meridiem «er latin og betyr før middag eller formiddag» og forkortes a.m., mens post meridiem «betyr 'etter middag', etter kl 12 om dagen» og forkortes p.m. Eksempelet leksikonet bruker er kort: 1 a.m. er klokka 1 om natta, og 1 p.m. er klokka 13.

Forkortelsene skrives på flere måter i engelsktalende land. Du ser både a.m./p.m. med punktum, AM/PM med store bokstaver og am/pm med små, samt korte former som 12a og 12p på digitale klokker. Betydningen er den samme uansett skrivemåte.

AM og PM omregnet til 24-timersklokka

Den raske regelen: på formiddagen er AM-timen og 24-timers-timen den samme, bortsett fra midnatt. På ettermiddagen legger du 12 til PM-timen. 3 PM blir altså 3 + 12 = klokka 15.

To timer er verdt å pugge fordi de bryter mønsteret. 12 AM er ikke klokka 12 på dagen, men midnatt (00.00), og 12 PM er ikke midnatt, men middag (12.00). Resten følger regelen over.

Et konkret eksempel: en amerikansk nettbutikk lover levering «by 5 PM». Det er 5 + 12 = klokka 17 norsk lokal tid, ikke 5 om morgenen. En kinobillett til «10:30 AM» er derimot 10.30 på formiddagen, siden AM-timer under 12 beholder tallet sitt. Regner du feil vei her, bommer du med tolv timer.

Er 12 AM midnatt eller midt på dagen?

Dette er den vanligste feilen med 12-timersklokka, og forvirringen er reell. Etter vanlig konvensjon er midnatt 12 AM og middag 12 PM. Logikken skurrer likevel, for verken midnatt eller middag ligger før eller etter seg selv.

Den engelske oppslagsartikkelen om 12-timersklokka sier rett ut at «det ikke alltid er klart hva tidspunktene 12:00 a.m. og 12:00 p.m. viser til», og at mange stilhåndbøker derfor fraråder begge. Anbefalingen er å skrive «12 noon» og «12 midnight», altså midt på dagen og midnatt med ord, eller å bytte til 24-timersklokka der 00.00 og 12.00 ikke kan misforstås.

Møter du «12:00 AM» på en billett eller i en app, er det tryggeste å tenke midnatt, starten på døgnet. «12:00 PM» er middag. Er du i tvil, forteller sammenhengen ofte hva som menes: en avgang «12:00 AM Saturday» er natt til lørdag, ikke midt på lørdagen.

Hvor 12-timersklokka kommer fra

Todelingen av døgnet er eldgammel. 12-timersklokka kan spores tilbake til Mesopotamia og det gamle Egypt, der solur og vannur delte dagen og natta i tolv deler hver allerede rundt 1500 fvt. Romerne gjorde det samme og delte både dagslys og natt i tolv like bolker.

Fordi de romerske timene ble regnet fra soloppgang, var de ikke like lange hele året. En vintertime på dagen var kortere enn en sommertime. Da mekaniske urverk kom i middelalderen, ble timene standardisert til den lengden vi kjenner, men todelingen med tolv timer i hver halvdel ble hengende igjen i den engelsktalende delen av verden. Der lever den fortsatt som sivil tid med a.m. og p.m.

Bruker Norge AM og PM?

Nei. Norge skriver klokkeslett på 24-timersklokka, fra 00 til 24. Ifølge Korrekturavdelingen skrives klokkeslett «med punktum eller kolon», altså kl. 18.30 eller kl. 18:30, og eksemplene er gjennomgående på 24-timersformat. Begge skrivemåtene er korrekte etter offisiell norsk rettskrivning.

Norge er ikke alene om dette. 24-timersklokka er den mest brukte tidsangivelsen i verden og er fastsatt i den internasjonale standarden ISO 8601, den samme standarden som styrer ukenummer og datoformat. Det er først og fremst engelsktalende land som holder på 12-timersklokka.

I praksis møter nordmenn AM og PM i tre sammenhenger: i amerikansk og engelsk programvare der klokka står i 12-timersformat som standard, på flybilletter og i reiseplaner, og på nettsider og i strømmetjenester laget for et engelsktalende publikum. Da er omregningstabellen over det du trenger. Vil du vite hvordan klokkeslettet forskyves når du reiser mellom land, finner du reglene i vår oversikt over tidssoner.

Ofte stilte spørsmål

Er 12 AM midnatt? Ja. Etter vanlig konvensjon er 12.00 AM midnatt (00.00), starten på et nytt døgn. 12.00 PM er middag (12.00). Fordi de to lett forveksles, anbefaler flere kilder å bruke 24-timersklokka eller skrive «midnatt» og «middag» med ord.

Er PM dag eller kveld? PM dekker hele andre halvdel av døgnet, fra klokka 12 om dagen til midnatt. 1 PM er klokka 13 på ettermiddagen, mens 11 PM er klokka 23 om kvelden. PM er altså både ettermiddag og kveld.

Hvordan regner jeg om PM til norsk tid? Legg 12 til timetallet for alle PM-klokkeslett unntatt 12 PM. 4 PM blir 4 + 12 = klokka 16. 12 PM er unntaket og blir klokka 12. For AM er timen den samme, bortsett fra 12 AM som er 00.00.

Hva betyr 12a og 12p på klokka? Det er korte skrivemåter for 12 AM og 12 PM som brukes på noen digitale klokker og i apper. 12a er midnatt, 12p er middag.

Hovedpunkter

• AM = ante meridiem, «før middag» (00.00–11.59). PM = post meridiem, «etter middag» (12.00–23.59).
• For PM-timer legger du 12 til tallet, unntatt 12 PM som er middag. AM-timer er like, unntatt 12 AM som er midnatt.
• 12 AM er midnatt og 12 PM er midt på dagen. Nettopp dette paret er kilden til de fleste misforståelsene.
• 12-timersklokka stammer fra egyptisk og romersk todeling av døgnet og overlevde som sivil tid i engelsktalende land.
• Norge og størstedelen av verden skriver tid på 24-timersklokka etter ISO 8601, så AM og PM dukker mest opp i engelske apper og på flybilletter.
• Vil du ha hele døgnet, ukene og kalenderen samlet på 24-timersform, finner du alt hos Norsk Kalender.