Thanksgiving: når er den, og hvorfor en torsdag i november?

Thanksgiving faller på den fjerde torsdagen i november, og i 2026 er det torsdag 26. november. Festen er amerikansk, ikke norsk, så i Norge gir dagen verken fri eller flaggdag. Likevel kommer spørsmålet «når er thanksgiving» igjen hvert år: dagen styrer når Black Friday faller, og mange nordmenn har venner, familie eller kolleger i USA. Her er datoene fram til 2032, historien fra Plymouth i 1621, og hva som skiller den amerikanske høstfesten fra den norske høsttakkefesten.

Hva er thanksgiving?

Thanksgiving er en amerikansk takke- og høstfest. Opphavet knyttes til 1621, da engelske nybyggere i Plymouth holdt en høstfeiring sammen med representanter fra wampanoag-stammen etter den første innhøstingen i kolonien. I starten var dagen religiøs, en takk til Gud for avlingen og årets gaver. I dag har den mistet mye av sitt religiøse innhold og fungerer først og fremst som en familiedag.

I USA er thanksgiving en nasjonal fridag og regnes blant de største i landet. Folk tar fri fra jobb og reiser ofte langt for å spise middag sammen med familien, og helga som følger er blant årets travleste reisedøgn. Selve ordet sier hva dagen handler om: å gi takk for det året har gitt.

Når er thanksgiving?

Datoen følger en fast regel, men selve dagtallet flytter seg. Thanksgiving ligger alltid på den fjerde torsdagen i november, og kan derfor tidligst falle 22. november og seinest 28. november. Tabellen viser datoen fram til 2032.

Siden regelen er knyttet til en ukedag og ikke et fast tall, lander dagen på et nytt datotall hvert år. Canada feirer sin egen thanksgiving på et annet tidspunkt: der høstes avlingen vanligvis tidligere, så dagen legges til den andre mandagen i oktober, altså 12. oktober i 2026.

En vanlig misforståelse er at den aller første thanksgiving fant sted i USA. Den første thanksgiving i Nord-Amerika var i Canada, ikke i USA, selv om det er høstfeiringen i Plymouth i 1621 som har festet seg som opphavet i den amerikanske fortellingen.

Historien bak thanksgiving

Veien fra lokal høstfeiring til nasjonal fridag var lang. Enkeltstater og presidenter erklærte takkedager gjennom 1700- og 1800-tallet, men det var president Abraham Lincoln som i 1863 innførte thanksgiving som nasjonal fridag, midt under den amerikanske borgerkrigen.

Datoen var likevel ikke spikret. Franklin D. Roosevelt prøvde å skyve feiringen en uke fram for å forlenge sesongen for julehandel, et grep som vakte så kraftig motstand at Kongressen til slutt grep inn. I 1941 slo Kongressen fast at thanksgiving skulle ligge på den fjerde torsdagen i november, og der har den ligget siden. Fordi november noen år har fem torsdager, er den fjerde torsdagen ikke alltid den siste i måneden, og nettopp det skillet mellom «fjerde» og «siste» torsdag var kjernen i striden om datoen. I dag feires dagen ikke bare i USA, men i 16 land verden rundt.

Hvordan feires thanksgiving?

Måltidet står i sentrum. Den tradisjonelle retten er fylt kalkun servert med poteter, tranebærsaus, gresskarpai og grønnsaker, og middagen samler gjerne flere generasjoner rundt samme bord. For mange amerikanere er dette årets viktigste familiemåltid. Selve thanksgivinghelga varer i fire dager, fra torsdag til søndag, og den lange helga er en viktig grunn til at så mange legger lange hjemreiser til nettopp disse dagene.

Dagen etter kommer handelen. Black Friday er fredagen etter thanksgiving, altså den fjerde fredagen i november, og markerer tradisjonelt starten på julehandelen i USA. Den koblingen er grunnen til at de to datoene henger sammen: når du vet når thanksgiving er, vet du også når Black Friday faller. I Norge dukket Black Friday først opp i 2010, lenge etter at thanksgiving var kjent her gjennom amerikansk film og TV.

Thanksgiving og høsttakkefest: to ulike høstfester

Norge har sin egen høstfest, men den er ikke den samme. Høsttakkefest har vært feiret i Den norske kirke siden 1899 og er en takkegudstjeneste for utbyttet av årets innhøsting. Korn, grønnsaker, frukt og blomster bæres inn i kirken, og i mange menigheter legges feiringen til mikkelsmesse rundt 29. september.

Forskjellene er tydelige. Høsttakkefesten er kirkelig og har ingen fast dato, mens amerikansk thanksgiving er en nasjonal fridag på en bestemt ukedag. Den norske feiringen ligger tidlig på høsten, nær september, mens thanksgiving kommer helt sist i november. Vil du vite mer om den norske varianten, har den en egen artikkel her.

I Norge er thanksgiving verken helligdag eller flaggdag. Datoen står ikke i oversikten over norske helligdager, ingen får fri fra jobb eller skole, og butikkene holder åpent som ellers. Vil du ha alle norske merkedager og helligdager samlet på ett sted, finner du dem i kalenderen.

Ofte stilte spørsmål

Når er thanksgiving i 2026? Torsdag 26. november 2026. Dagen ligger alltid på den fjerde torsdagen i november, så i 2027 faller den på 25. november og i 2028 på 23. november.

Hvorfor er thanksgiving alltid på en torsdag? Fordi Kongressen i 1941 fastsatte datoen til den fjerde torsdagen i november. Før det hadde både president Lincoln og Franklin D. Roosevelt lagt feiringen til en torsdag, og ukedagen ble stående da loven kom.

Er thanksgiving en fridag i Norge? Nei. Thanksgiving er en amerikansk fridag og står ikke i den norske helligdagsloven. I Norge er det en vanlig arbeids- og skoledag.

Når er Black Friday? Fredagen etter thanksgiving, altså den fjerde fredagen i november. I 2026 blir det 27. november.

Hva er forskjellen på thanksgiving og høsttakkefest? Thanksgiving er en amerikansk nasjonal fridag sist i november, mens høsttakkefest er en kirkelig takkegudstjeneste i Norge, oftest om høsten rundt mikkelsmesse og uten fast dato.

Når feires thanksgiving i Canada? Den andre mandagen i oktober, tidligere enn i USA fordi avlingen vanligvis høstes tidligere der.

Hovedpunkter

• Thanksgiving ligger alltid på den fjerde torsdagen i november; i 2026 er det 26. november.
• Opphavet knyttes til høstfeiringen i Plymouth i 1621, og Abraham Lincoln gjorde dagen til nasjonal fridag i 1863.
• Kongressen fastsatte den fjerde torsdagen som fast dato i 1941, etter at Roosevelts forsøk på å flytte feiringen vakte motstand.
• Black Friday er fredagen etter og markerer starten på julehandelen i USA; i Norge kom tilbudene først i 2010.
• Canada feirer sin thanksgiving den andre mandagen i oktober.
• I Norge er thanksgiving verken helligdag eller flaggdag, og den må ikke forveksles med den kirkelige høsttakkefesten.