Valentinsdagen: derfor er ikke 14. februar en rød dag

Valentinsdagen faller på 14. februar og er dagen mange i Norge markerer kjærligheten med blomster, sjokolade eller en hilsen til kjæresten. Men valentinsdagen er ingen rød dag: den står ikke blant helligdagene i loven, den er ingen flaggdag, og den gir ingen fri. I 2026 lander dagen på en lørdag. Her er datoene fram til 2032, hvor dagen kommer fra, og hvordan den ble en del av den norske kalenderen.

Hva er valentinsdagen?

Valentinsdagen er oppkalt etter en kristen helgen, men hvem helgenen var, er usikkert. Store norske leksikon peker på at den romerske martyrfortegnelsen har to helgener med navnet Valentinus, begge feiret 14. februar: en romersk prest og en biskop fra Terni, begge martyrdrept rundt år 270. Det er mulig at det dreier seg om samme person. At dagen ligger nettopp 14. februar, skyldes at pave Gelasius mot slutten av 400-tallet bestemte at datoen skulle feires til ære for helgenen Valentin, trolig som en kristen avløsning av den romerske Lupercalia-festen 13.–15. februar.

Koblingen til kjærlighet er langt yngre enn helgenen. Den britiske dikteren Geoffrey Chaucer knyttet på slutten av 1300-tallet dagen til romantikk i diktet Fuglenes parlament, der fuglene søker make på sankt Valentins dag. Forestillingen om at fuglene begynte å pare seg midt i februar, ga dagen et romantisk innhold som helgenlegenden i seg selv ikke hadde. Det er denne litterære tråden, og ikke martyrhistorien, som ligger bak dagens kjærlighetsfeiring.

Når er valentinsdagen?

Datoen ligger fast. Valentinsdagen er alltid 14. februar, så den eneste variabelen er hvilken ukedag den treffer. Det avgjør om dagen faller midt i arbeidsuken eller i helgen.

To av årene i tabellen havner i helgen. I 2026 og 2032 ligger valentinsdagen på en lørdag, og i 2027 på en søndag. Datoen er også navnedag for Valentin og Valentina i den norske almanakken, navnene som har gitt dagen navnet sitt. Vil du se nedtelling til 14. februar og resten av årets merkedager, finner du hele kalenderen her.

Slik kom valentinsdagen til Norge

Valentinsdagen er en innført skikk i Norge, kommet via amerikansk og engelskspråklig påvirkning på samme måte som halloween. Markeringen er ung. De første forsøkene på kommersiell markering begynte i februar 1993, da de første valentinskortene dukket opp i norske bokhandler. I 1995 lanserte Posten en stor reklamekampanje, og i 1998 ga Posten ut et eget valentinsfrimerke. Året etter gjentok de utgivelsen med et frimerke til fire kroner i fire millioner eksemplarer.

Gjennombruddet kom likevel ikke før i 2002. Da kastet også resten av handelsstanden seg på og satset millioner på å promotere dagen. Drivkraften har hele veien vært handelen, ikke kirken eller staten, og det skiller valentinsdagen fra de kristne høytidene som ligger fast i helligdagsloven. Der de gamle helligdagene er nedfelt i lov og kirkeår, har valentinsdagen vokst fram gjennom kort, frimerker og reklame i løpet av et par tiår. Få merkedager i kalenderen er yngre. Den har heller ikke røtter i kirke, almanakk eller statlig vedtak.

Er valentinsdagen en rød dag eller flaggdag?

Nei. Lov om helligdager og helligdagsfred regner opp helligdagene i § 2: vanlige søndager, nyttårsdag, skjærtorsdag, langfredag, første og andre påskedag, Kristi himmelfartsdag, første og andre pinsedag og første og andre juledag. Valentinsdagen står ikke på listen, og 14. februar er derfor en vanlig arbeidsdag med vanlige åpningstider i butikkene.

Flagget skal heller ikke opp. Valentinsdagen står ikke blant de offisielle flaggdagene, og i kalenderen vår er 14. februar markert som verken helligdag eller flaggdag. På det punktet ligner dagen julaften, en feiring mange opplever som en høytid uten at den har status som rød dag i loven. Forskjellen er at julaften har egne lovregler om fri og stengte butikker, mens valentinsdagen ikke har noen særregler i det hele tatt.

Slik feires valentinsdagen i Norge

Feiringen er enkel og knyttet til gaver. I Norge er særlig blomster vanlig å kjøpe i valentinsgave, sammen med sjokolade og parfyme. 14. februar er en vanlig arbeidsdag, så markeringen foregår på fritiden. Mange tar en middag eller gir kjæresten en oppmerksomhet om kvelden. For blomsterhandlere og dagligvarebutikker er dagen blitt en omsetningstopp. Store norske leksikon anslår at norske butikker ventet å selge valentinsvarer for 255 millioner kroner i 2015, et tall som steg til 270 millioner i 2018.

Entusiasmen er likevel delt. I en norsk undersøkelse fra 2015 med 1 000 respondenter mellom 18 og 70 år mente 73 prosent at dagen ikke var en viktig merkedag. Samtidig viser forbrukertallene at dagen vokser, særlig blant de unge. Valentinsdagen er dermed en merkedag i vekst, men uten den brede oppslutningen de faste høytidene i kalenderen har.

Ofte stilte spørsmål

Er valentinsdagen en rød dag?

Nei. Valentinsdagen står ikke blant helligdagene i helligdagsloven § 2. 14. februar er en vanlig arbeidsdag uten fri.

Når er valentinsdagen i 2026?

Valentinsdagen er alltid 14. februar. I 2026 faller den på en lørdag, i 2027 på en søndag og i 2028 på en mandag.

Hvorfor feires valentinsdagen 14. februar?

Pave Gelasius la mot slutten av 400-tallet feiringen av helgenen Valentin til 14. februar. Den romantiske koblingen kom senere, gjennom Chaucers dikt på 1300-tallet om fugler som søker make denne dagen.

Når kom valentinsdagen til Norge?

De første valentinskortene kom i norske bokhandler i 1993, Posten lanserte en reklamekampanje i 1995, og dagen tok skikkelig av i 2002 da handelsstanden begynte å satse på den.

Er valentinsdagen en flaggdag?

Nei. Valentinsdagen står ikke på listen over offisielle flaggdager, og det er ingen flaggplikt 14. februar.

Hvem var sankt Valentin?

Den romerske martyrfortegnelsen har to helgener med navnet Valentinus, en prest og en biskop fra Terni, begge martyrdrept rundt år 270. Det er mulig at det var samme person.

Hovedpunkter

• Valentinsdagen er alltid 14. februar, men ingen rød dag. Den er verken helligdag, flaggdag eller fridag.
• Dagen er oppkalt etter en kristen martyr fra rundt år 270, og pave Gelasius la feiringen til 14. februar på 400-tallet.
• Den romantiske koblingen stammer fra Chaucers dikt Fuglenes parlament på 1300-tallet, ikke fra helgenlegenden.
• Valentinsdagen er en innført kommersiell skikk i Norge: de første kortene kom i 1993, og dagen tok av i 2002.
• Blomster, sjokolade og parfyme er de vanligste gavene, og omsetningen oversteg 270 millioner kroner i 2018.