Leo

Opprinnelse

Leo kommer fra latin leo ('løve') og er et av de eldste latinske personnavnene som har holdt seg i sammenhengende bruk. Navnet ble tidlig knyttet til kirken: en lang rekke paver har båret det, fra Leo den store (pave 440–461) via Leo 13. (pave 1878–1903) til Leo 14., som ble valgt i mai 2025 som den katolske kirkes første amerikanskfødte pave. Leo hører til samme løve-navnefamilie som de greske og germanske formene Leon og Leonard.

Betydning

'Løve' — av latin leo.

Kulturelle referanser

Pavenavnet har gitt Leo en kraftfull, klassisk klang gjennom hele kirkehistorien; Leo den store er etter overleveringen kjent for å ha møtt Attila og hunerne utenfor Roma i 452 og avverget angrepet på byen. Blant kjente norske bærere er programlederen og dokumentaristen Leo Ajkic (f. 1983), som kom til Norge som barn etter å ha flyktet fra krigen i Bosnia-Hercegovina, og som siden har laget prisbelønte NRK-serier som «Flukt» og «Rus»; han er tildelt Gullruten flere ganger og Fritt Ords honnørpris. Internasjonalt er den russiske forfatteren Lev Tolstoj (1828–1910) kjent under formen Leo. Leo har navnedag 28. juni.

Popularitet

Leo har hatt en kraftig oppgang i Norge fra 2000-tallet og utover og hører i dag til de mest populære moderne guttenavnene. Den korte, vokalrike formen med klassisk rot passer godt med en bred nordisk smak for internasjonale navn som er lette å uttale på tvers av språk, og navnet finnes side om side med de nært beslektede formene Leon og Leonard.

Beslektede navn

• Leon
• Leos
• Léo