Maia

Opprinnelse

Maia kommer fra gresk Maía, navnet på en av de syv Pleiadene i gresk mytologi og mor til guden Hermes. Etymologisk knyttes navnet til en rot med betydningen 'mor' eller 'amme', og det tolkes gjerne som 'lille mor'. Den romerske måneden mai (Maius) er oppkalt etter henne. I moderne nordisk bruk hører Maia til den store familien av Maja-, Mai- og Maria-navn, og deler navnedag 7. mai med Mai og Maiken. Skrivemåten med -ia gir den klassiske, mytologiske formen et internasjonalt preg.

Betydning

'Mor', 'amme' eller 'lille mor' — av gresk Maía. Betydningen knytter navnet til morsrollen og til vårens fruktbarhet, og regnes som rimelig sikker.

Kulturelle referanser

I gresk mytologi er Maia den eldste og vakreste av Pleiadene, døtrene til titanen Atlas og havnymfen Pleione; hun levde tilbaketrukket i en grotte i Arkadia og fødte der Hermes, gudenes sendebud, med Zevs som far. I romersk religion ble hun identifisert med en gammel italisk vårgudinne knyttet til vekst og fruktbarhet, og måneden mai bærer navnet hennes. Pleiadene lever videre på stjernehimmelen som stjernehopen Sjustjernen, der en av de klareste stjernene heter Maia. Denne doble bakgrunnen — vårgudinne og stjerne — gir navnet en lys, klassisk klang som har gjort det til et yndet valg blant norske familier som søker korte, vokalrike navn med mytologisk rot.

Popularitet

Maia har hatt en kraftig oppgang i Norge fra 2000-tallet sammen med trenden mot korte, vokalrike jentenavn, og skrivemåten med -ia har vunnet terreng ved siden av den mer tradisjonelle Maja. Navnet oppfattes som moderne og internasjonalt, men hviler på en av de eldste navnetradisjonene i europeisk kultur.

Beslektede navn

• Maja
• Maya
• Mai