Mali

Opprinnelse

Mali er et norsk kvinnenavn som etter Store norske leksikon enten er en norsk form av Magdalene eller en kortform av Amalie. Magdalene går via gresk Magdalēnē tilbake til stedsnavnet Magdala ('kvinnen fra Magdala'), en by ved Gennesaretsjøen hvis navn kommer av hebraisk migdal ('tårn'); Amalie hører derimot til de germanske amal-navnene med betydningen 'arbeidsom, dyktig'. Den dialektnære, ene-stavelses-formen er typisk norsk og var på 1800-tallet klart vanligst i Møre og Romsdal og Trøndelag. Mali har navnedag 22. juli, samme dag som Maria Magdalena minnes i kalenderen.

Betydning

'Kvinnen fra Magdala' (gjennom Magdalene) eller 'arbeidsom, dyktig' (gjennom Amalie) — opphavet er omstridt, og begge tolkningene er i bruk. Den eldre forklaringen som variant av Maria regnes i dag som mindre treffende.

Kulturelle referanser

Navnets bibelske bakgrunn ligger i Maria Magdalena gjennom Magdalene-opphavet; hennes minnedag 22. juli er også Malis navnedag. Blant nålevende norske bærere er forfatteren Mali Ludvigsen (f. 1974), oppvokst på Averøy på Nordmøre og bosatt i Ålesund, mest kjent for den omfattende historiske romanserien Floras hjerte, som følger en ung kvinne mellom Norge og Skottland på 1700-tallet og er inspirert av forfatterens egen slektshistorie. Som mange norske dialektformer er Mali sterkt knyttet til Vestlandet og Trøndelag, og navnet står i en stor familie av Magdalene- og Maria-former, der det grenser opp mot Malene, Malin og Mari. Den korte, jordnære klangen har gjort Mali til et yndet valg i bygde-Norge.

Popularitet

Mali var i bruk gjennom hele 1900-tallet, men hadde en gradvis nedgang fra slutten av 1800-tallet sammen med andre eldre bibelske jentenavn. Fra slutten av 1900-tallet snudde tendensen, og navnet hadde en markert oppgang med en topp i årene 2010–2014, da det ble gjenoppdaget sammen med andre korte, klassiske jentenavn. I dag oppfattes Mali som en frisk, men tradisjonsrik form.

Beslektede navn

• Mari
• Maria
• Mette