Nils

Opprinnelse

Nils er en nordisk kortform av Nikolaus, fra gresk Nikolaos, sammensatt av nikē ('seier') og laos ('folk'). Navnet kom til Norden i middelalderen sammen med kulten omkring den hellige Nikolaus av Myra, og den sammentrukne formen Nils ble en av de aller vanligste folkelige variantene i Norge og Danmark. Den danske skrivemåten Niels står ved siden av den norsk-svenske formen Nils. Også sideformene Niklas, Klaus og Claus springer ut av det samme navnet Nikolaus.

Betydning

'Folkets seier' eller 'seierrik blant folket' — kortform av Nikolaus, av gresk nikē ('seier') og laos ('folk').

Kulturelle referanser

Navnedagen 6. desember er nikolasmesse, minnedagen for den hellige Nikolaus av Myra, biskopen som er skytshelgen for barn, sjøfolk og kjøpmenn, og hvis godgjørenhet ligger til grunn for skikkelsen julenissen. Kriminologen Nils Christie (1928–2015), professor ved Universitetet i Oslo og en internasjonalt anerkjent forsker på straff og konfliktløsning, er en av navnets fremste moderne bærere. Også billedhuggeren Nils Aas (1933–2004), som skapte Haakon VII-monumentet på 7. juni-plassen i Oslo, og fotballtreneren Nils Arne Eggen (1941–2022), arkitekten bak Rosenborgs storhetstid, hører til navnets mest kjente bærere.

Popularitet

Nils har vært et av de mest klassiske og stabile mannsnavnene i Norge gjennom hele 1900-tallet og er fremdeles i jevn bruk. Den korte, tradisjonsrike formen blir gjerne ført videre i slekten og forekommer både alene og i sammensetninger som Nils Petter og Nils Olav. Navnet har en jordnær, folkelig klang som har holdt seg populær på tvers av generasjoner.

Beslektede navn

• Niels
• Nikolaus
• Niklas