Pål

Opprinnelse

Pål er den norske formen av Paul, fra latin Paulus ('liten, ringe'), opprinnelig et romersk slektsnavn. Navnet kom til Norge gjennom kristningen og dyrkingen av apostelen Paulus, og den korte norske formen Pål festet seg tidlig i dagligtale og dialekt. Pål har vært i bruk i Norge siden middelalderen og regnes som et av de mest gjennomført norske mannsnavnene, ved siden av de beslektede formene Paul og Povel.

Betydning

'Liten' eller 'ringe' — norsk form av Paul, av latin Paulus.

Kulturelle referanser

Pål er et fast innslag i norsk folkediktning gjennom de tre brødrene «Per, Pål og Espen Askeladd», som innleder en lang rekke av Asbjørnsen og Moes folkeeventyr — der Pål er den andre av brødrene som regelmessig blir forbigått av den yngste, Askeladden. Blant moderne bærere er Pål Waaktaar-Savoy (f. 1961) den mest internasjonalt kjente: hovedlåtskriver og gitarist i popgruppa a-ha, som har solgt over 50 millioner plater på verdensbasis. Navnedagen 25. januar er pålsmesse, til minne om apostelen Pauli omvendelse; i norsk folketro var dette en viktig værmerkedag som «brøt alle julemerker», og primstavmerket var gjerne et sverd, fordi Paulus etter tradisjonen ble halshogd.

Popularitet

Pål var meget populær gjennom 1900-tallet, særlig på 1970- og 80-tallet, og brukes fortsatt jevnt blant nyfødte. Den korte, klare formen forekommer ofte i bindestreknavn som Pål-Erik eller Pål-Anders. Som mange korte tradisjonsnavn står Pål stødig ved siden av de beslektede formene Paul og Per i den norske navneskatten.

Beslektede navn

• Paul
• Paavo
• Paolo