Paul

Opprinnelse

Paul kommer fra det latinske Paulus ('liten, ringe'), opprinnelig et romersk tilnavn (cognomen). Navnet ble båret av apostelen Paulus — Saulus fra Tarsus — som etter sin omvendelse ble den tidlige kristendommens fremste misjonær og forfatter av en stor del av brevene i Det nye testamente. Gjennom apostelkulten spredte navnet seg over hele kristenheten, og den hjemlige norske avløserformen er Pål.

Betydning

'Liten' eller 'ringe' — av det latinske tilnavnet Paulus.

Kulturelle referanser

Apostelen Paulus er navnets klassiske skikkelse, og minnet om hans omvendelse på veien til Damaskus markeres på navnedagen 25. januar, Pauli omvendelsesdag. Blant norske bærere er litteraturkritikeren og bibliofilen Paul Botten-Hansen (1824–1869), universitetsbibliotekar og en nær venn og støttespiller for den unge Henrik Ibsen, en sentral skikkelse. Maleren og grafikeren Paul René Gauguin (1911–1976), kjent for sine tresnitt, var sønn av maleren Pola Gauguin og sønnesønn av den franske maleren Paul Gauguin. Internasjonalt er Beatles-medlemmet Paul McCartney (f. 1942) en av verdens mest kjente bærere av navnet. I Norge står Paul ved siden av den folkelige norske formen Pål i samme navnefamilie.

Popularitet

Paul har vært et jevnt brukt mannsnavn i Norge gjennom hele 1900-tallet, gjerne i borgerlige familier og ofte ved siden av den mer hjemlige formen Pål. Den korte, internasjonale formen har holdt seg som et trygt og gjenkjennelig valg på tvers av generasjoner, men er i dag mindre vanlig blant nyfødte enn på sitt høydepunkt tidligere på 1900-tallet.

Beslektede navn

• Pål
• Paolo
• Pablo