Dyrenes dag

Hva Dyrenes dag er

Dyrenes dag markeres 4. oktober hvert år. Internasjonalt er dagen kjent som Verdens dyrevernsdag (World Animal Day), og den brukes til å rette oppmerksomhet mot dyrevelferd og dyrs rettigheter. Dagen er ingen offentlig fri- eller flaggdag, men en temadag som dyrevernorganisasjoner, skoler og enkeltpersoner bruker til å løfte fram hvordan mennesker behandler dyr.

I norsk sammenheng blir dagen ofte beskrevet som en dag for ettertanke. Poenget er at det er menneskene som forvalter naturen, og at våre valg og prioriteringer avgjør levekårene til både kjæledyr, husdyr og ville dyr. Markeringen handler derfor like mye om ansvar som om feiring, og oppmerksomheten retter seg mot alt fra hold av selskapsdyr til vilkårene i landbruket og behandlingen av dyr i naturen.

Frans av Assisi og datoen 4. oktober

Datoen 4. oktober er valgt fordi det er minnedagen for Frans av Assisi (cirka 1181–1226), som regnes som dyrenes skytshelgen. Frans døde i 1226 ved Portiuncula nær Assisi, og kirken feirer ham 4. oktober.

Frans fra Assisi blir omtalt som dyrenes venn, og er i kunsten ofte avbildet mens han preker for fuglene. Forbindelsen mellom helgenen og dyrene gjorde 4. oktober til en naturlig dato da en egen dyrevernsdag skulle få en fast plass i kalenderen. Slik knytter den moderne markeringen seg til en tradisjon som er flere hundre år gammel.

Opphavet i 1925

Verdens dyrevernsdag ble startet av den tyske forfatteren og dyrevernforkjemperen Heinrich Zimmermann. Han arrangerte den aller første markeringen 24. mars 1925, og over 5000 mennesker møtte opp. Ønsket var å legge markeringen til 4. oktober for å falle sammen med festdagen for Frans av Assisi, men lokalet var ikke ledig den datoen det første året.

Fra 1929 ble markeringen for første gang holdt 4. oktober. På en internasjonal dyrevernkongress i 1931 ble det enstemmig vedtatt å gjøre 4. oktober til en felles dato for dyrevernsdagen. Slik gikk dagen fra å være ett enkelt arrangement til å bli en fast, årlig markering som etter hvert spredte seg til mange land. I dag står markeringen i en tradisjon som har rundet hundre år, og som samler dyrevernorganisasjoner på tvers av landegrensene om den samme datoen.

Dyrebeskyttelsen Norge og markeringen

I Norge er det dyrevernorganisasjonene som gir dagen innhold. Dyrebeskyttelsen Norge regnes som landets eldste og største dyrevernorganisasjon, stiftet i 1859, og bruker 4. oktober til å minne om dyrenes plass i samfunnet.

Organisasjonen er landsdekkende, med lokalavdelinger og hjelpesentre rundt om i landet. Arbeidet omfatter omplassering av hjemløse dyr, rehabilitering av skadde ville dyr og påvirkning av politikere for å styrke dyrevelferdsloven. Dyrebeskyttelsen Norge driver også Lisaklinikken, beskrevet som landets første og eneste gratis veterinærklinikk for dyreeiere som ikke har råd til behandling. På Dyrenes dag synliggjøres dette arbeidet gjennom kampanjer og oppslag i sosiale medier.

NOAH og dyrs rettigheter

Også NOAH – for dyrs rettigheter markerer dagen. Organisasjonen ble stiftet i 1989 og har vokst til rundt 20 000 medlemmer. NOAH arbeider mot bruk av dyr i mat-, kles- og underholdningsindustrien, og legger vekt på dyrs rettigheter mer enn bare dyrevelferd.

Gjennom flere tiår har NOAH bidratt til konkrete endringer i Norge. Organisasjonen har vært sentral i å få vedtatt en avvikling av pelsdyrnæringen, opprettelsen av et eget dyrepoliti og forbud mot eksotiske dyr i sirkus. NOAH er kanskje mest kjent for sine årlige fakkeltog mot pels, og bruker også 4. oktober til å sette dyrs interesser på den politiske dagsordenen.

En dag for ettertanke

Selv om dyrene selv ikke vet at dagen finnes, brukes 4. oktober til refleksjon over hvordan menneskelige valg påvirker dyrenes levekår. I norske medier blir dagen gjerne brukt som anledning til å diskutere dyrevelferd i praksis.

Et tema som går igjen, er hvordan dyrevern følges opp lokalt. I debattinnlegg knyttet til dagen er det blitt etterlyst at flere kommuner lager egne dyrevelferdsplaner, slik at ansvaret for dyrene ikke bare hviler på nasjonal lovgivning, men også følges opp der folk og dyr faktisk lever. Dyrenes dag fungerer dermed som en årlig påminnelse om at god dyrevelferd krever konkret handling.

Når faller dagen

Fast dato 4. oktober hvert år, uavhengig av ukedag. Dyrenes dag er en internasjonal temadag for dyrevelferd, ikke en offentlig fri- eller flaggdag i Norge.

Relaterte dager

• Kanelbollens dag
• Verdens biedag
• Verdens havdag