1. mai i Norge: dato, fri og flagging på arbeidernes dag

1. mai er arbeidernes dag, en offentlig høytidsdag og lovfestet fridag i Norge. Datoen ligger fast, men ukedagen skifter fra år til år: i 2027 faller 1. mai på en lørdag. Dagen er jamstelt med søndager etter en lov fra 1947 og har vært offisiell flaggdag siden 1935, uten å være en kirkelig helligdag.

Så hva markerer vi 1. mai, hvorfor havnet arbeidernes dag på nettopp denne datoen, og hvilke regler gjelder for fri og flagg? Her er datoene for årene som kommer, historien fra Paris 1889 til Youngstorget 1890, og hva loven sier.

Hva er 1. mai?

1. mai heter offisielt arbeidernes dag, og fagbevegelsen kaller den gjerne arbeidernes internasjonale kampdag. Det er en demonstrasjonsdag for arbeiderbevegelsen, med tog, appeller og faner i byer over hele landet. Parolene har skiftet med tiden: rundt år 1900 dreide de seg om åttetimersdagen, senere om ferie, pensjon og velferd.

I norsk lov har dagen en egen plass. Loven av 26. april 1947 slår fast at «1. og 17. mai er høgtidsdager og skal være jamstelt med søndager, men ikke når det gjelder føresegner om kirkelige handlinger eller helligdagsfreden». Formuleringen gjør 1. mai til fridag på linje med en søndag, samtidig som den holder dagen utenfor rekken av kirkelige helligdager. Skillet er lite kjent, men det avgjør både flaggregler og butikkenes åpningstider.

Når er 1. mai?

Datoen er fast, så ukedagen er det eneste som endrer seg. Lander 1. mai på en lørdag eller søndag, forsvinner fridagen inn i helgen for de fleste som allerede har fri da. Tabellen viser hvilken ukedag arbeidernes dag treffer de neste årene.

I 2027 og 2032 havner 1. mai på lørdag, mens 2028 gir en klassisk langhelg med fri fra lørdag til og med mandag. Faller datoen på en fredag, som i 2026, blir det langhelg uten at du trenger å ta ut ferie. Vil du se hvordan 1. mai spiller sammen med de andre fridagene, har vi satt opp hele oversikten over røde dager i 2027.

Historie: fra Paris 1889 til Youngstorget 1890

Datoen har amerikanske røtter. Den amerikanske landsorganisasjonen American Federation of Labor vedtok i 1888 å gjennomføre en generalstreik 1. mai 1890 for åttetimersdagen, og valget av dato skulle også minne om Haymarket-hendelsen i Chicago 4. mai 1886, da politiet skjøt mot demonstrerende arbeidere. Året etter gjorde stiftelseskongressen for Den annen internasjonale i Paris i 1889 datoen til en fast internasjonal demonstrasjonsdag fra og med 1890.

Norge var med fra starten. 1. mai 1890 gikk 3 600 mennesker i tog fra Youngstorget i Kristiania, og det ble holdt markeringer også i Kristiansand, Fredrikshald, Skien og Hønefoss. Youngstorget i Oslo er fortsatt sentrum for feiringen.

Veien til lovfestet fri var kronglete. Åttetimersdagen kom inn i norsk lov i 1919, men selve 1. mai ble ikke fridag før okkupasjonsårene: Quisling-regjeringen innførte dagen som «arbeidets dag» med lovfestet fri i april 1942. Den loven ble opphevet i 1945, og Stortinget vedtok i 1947 å gjøre 1. mai til offentlig høytidsdag på nytt, denne gangen på fritt grunnlag. Arbeidernes dag deler mye av denne politiske arven med kvinnedagen 8. mars.

Slik markeres 1. mai i dag

Morgenen starter mange steder med frokostmøter og appeller i regi av LO og partiene på venstresiden. Fagforeninger og partier vedtar egne hovedparoler, og de største togene går i storbyene. Utover dagen samler togene tusenvis av deltakere bak faner og paroler, gjerne til toner av «Internasjonalen» og korpsmusikk. I Oslo ender hovedtoget på Youngstorget, der de sentrale talene holdes.

Selv om dagen har en tydelig politisk profil, er 1. mai også en helt vanlig fridag for folk uten bånd til fagbevegelsen. Mange bruker dagen til hvile og familie i stedet. Butikkene følger de samme reglene som på en søndag, fordi 1947-loven viser til helligdagslovens bestemmelser om salg fra faste utsalgssteder. Store dagligvarebutikker holder derfor stengt, mens kiosker, bensinstasjoner og utsalg under 100 kvadratmeter kan holde åpent.

Fri, flagg og status: er 1. mai en helligdag?

Kort svar: ikke i kirkelig forstand. 1. mai er offentlig høytidsdag og lovfestet fridag, men dagen står ikke på listen over helligdager i helligdagsloven. Derfor gjelder ikke helligdagsfreden på 1. mai, med mindre datoen tilfeldigvis faller på en søndag. Du finner detaljene på siden vår om 1. mai som offentlig høytidsdag.

Flaggreglene er til gjengjeld tydelige. 1. mai har vært offisiell flaggdag siden kongelig resolusjon 26. april 1935, og står i dag oppført i flaggforskriften § 4 som «1. mai – Offentlig høytidsdag». Det norske flagget heises da på offentlige bygg fra morgenen. Vil du vite hvordan flaggdagene skiller seg fra hverandre, har vi en egen guide til norske flaggdager og en oppdatert oversikt over merkedager i appen.

Ofte stilte spørsmål

Er 1. mai fridag i Norge? Ja. 1. mai er lovfestet fridag og jamstelt med søndager etter loven av 26. april 1947. For de fleste betyr det en arbeidsfri dag, uansett hvilken ukedag datoen faller på.

Er 1. mai en helligdag? Nei, ikke en kirkelig helligdag. Dagen er offentlig høytidsdag, men den er ikke oppført i helligdagsloven, så helligdagsfreden gjelder bare når 1. mai faller på en søndag.

Er 1. mai flaggdag? Ja. 1. mai har vært offisiell flaggdag siden 1935 og er ført opp i flaggforskriften § 4.

Hvorfor er arbeidernes dag nettopp 1. mai? Den annen internasjonale valgte datoen i Paris i 1889, med henvisning til den amerikanske kampen for åttetimersdagen og Haymarket-hendelsen i Chicago i mai 1886.

Hvilken ukedag er 1. mai 2027?

1. mai 2027 faller på en lørdag. I 2028 lander datoen på en mandag og gir en langhelg fra lørdag til mandag.

Hovedpunkter

• 1. mai er arbeidernes dag, offentlig høytidsdag og lovfestet fridag, jamstelt med søndager etter loven av 26. april 1947.
• Dagen er ikke en kirkelig helligdag, så helligdagsfreden gjelder bare når 1. mai treffer en søndag.
• 1. mai har vært offisiell flaggdag siden 1935 og står i flaggforskriften § 4.
• Datoen ble valgt av Den annen internasjonale i Paris i 1889 og markert første gang i Norge i 1890, med 3 600 i tog fra Youngstorget.
• Ukedagen skifter årlig: 1. mai 2027 er lørdag, mens 2028 gir langhelg med fri på mandag.

Vil du ha røde dager, flaggdager og merkedager samlet for hele året, finner du dem i Norsk Kalender.