Carmen

Opprinnelse

Carmen er et spansk kvinnenavn med flere mulige opphav. Den vanligste tolkningen i katolsk tradisjon knytter det til María del Carmen, et tilnavn for jomfru Maria som «Vår Frue av Karmelberget», etter karmelittordenen og fjellet Karmel i Det hellige land. En annen tolkning fører navnet til det latinske ordet carmen ('sang, dikt'). De to forklaringene gir navnet to ulike betydningslag, et religiøst og et poetisk. Til Norge er Carmen kommet som et internasjonalt klingende navn, og det skrives også Karmen.

Betydning

'Sang, dikt' av latin carmen, eller '(Maria) av Karmelberget' i den katolske Maria-tradisjonen — betydningen er flertydig.

Kulturelle referanser

Mest av alt er navnet knyttet til Georges Bizets opera Carmen, som hadde premiere i Paris i 1875 og bygger på Prosper Mérimées novelle fra 1845. Operaens Carmen — den frie, lidenskapelige kvinnen som forføres av og til slutt drepes av soldaten Don José — er blitt et av operahistoriens mest ikoniske portretter og har gjort navnet kjent verden over som symbol på fyrighet og uavhengighet. Blant kjente virkelige bærere er den spanske skuespilleren Carmen Maura (f. 1945), kjent fra flere av Pedro Almodóvars filmer og rekordholder i den spanske Goya-prisen for beste skuespiller. Det katolske opphavet lever videre i den utbredte feiringen av Vår Frue av Karmelberget. I den norske almanakken har Carmen navnedag 27. mai.

Popularitet

Carmen har aldri vært noe vanlig norsk navn, men har fått en jevn bruk som et internasjonalt, romansk-klingende jentenavn, særlig i flerkulturelle familier. Den myke, søreuropeiske klangen og den sterke koblingen til opera og spansk kultur har gjort det til et gjenkjennelig valg, og det bæres spredt på tvers av generasjoner, også i den fornorskede formen Karmen.

Beslektede navn

• Karmen
• Carme
• Carmela