Eilen

Opprinnelse

Eilen er en norsk form av Eileen, som går tilbake til det irske Eibhlín — etter den vanligste tolkningen en variant av Evelyn. Navnet er altså av irsk opphav og ikke, slik man kunne tro, en form av Helene. Den irske formen kom inn i engelsk og angloamerikansk navnetradisjon og nådde Norge i nyere tid. Eilen hører til en stor navnefamilie av beslektede skrivemåter som Eileen, Aileen, Ailin og Aylin, der den norske formen med -en er blant de mest brukte her i landet.

Betydning

Av irsk Eibhlín, trolig en variant av Evelyn. Den eldre tolkningen som knyttet navnet til gresk Helene ('strålende, lysende') regnes i dag som usikker.

Kulturelle referanser

Eilen er et sjeldent navn i Norge og mangler en bredt kjent norsk bærer. Internasjonalt bæres den nøyaktige formen av den amerikanske singer-songwriteren Eilen Jewell (f. 1979) fra Idaho, som med sin blanding av blues, country og rockabilly har fått tilnavnet «Queen of the Minor Key» og gitt ut en lang rekke album. Gjennom det irske opphavet deler Eilen historie med Eileen, et navn som ble særlig kjent i engelskspråklig populærkultur, og med Evelyn. I Norge oppfattes Eilen som en mild, klassisk-klingende variant, brukt i beskjedent omfang gjennom etterkrigstiden av familier som søker et mykt, litt utradisjonelt jentenavn. Navnedagen 18. april deles med mannsnavnet Eilert.

Popularitet

Eilen har vært et stillferdig, sjeldent jentenavn i Norge, brukt i beskjedent omfang gjennom 1900-tallet og fram til i dag. Den irsk-engelske klangen og den enkle, korte formen har holdt navnet i live blant familier som søker et mindre vanlig alternativ til de mer utbredte Helene- og Evelyn-navnene. Navnedagen 18. april deles med Eilert.

Beslektede navn

• Eileen
• Helen
• Helene