Kassandra

Opprinnelse

Kassandra kommer fra gresk Kassándra, et kvinnenavn med usikker opprinnelse. Forleddet Kass- knyttes tradisjonelt til en gresk rot med betydningen 'å utmerke seg, skinne' (jamfør verbet kekasmai), mens etterleddet -andra er hunkjønnsformen av -andros ('mann, menneske'). Navneforskeren Hjalmar Frisk omtaler likevel etymologien som uforklart, og R.S.P. Beekes fører forleddet tilbake til en indoeuropeisk rot, så noen sikker betydning lar seg ikke fastslå. Skrivemåtene Cassandra, Kasandra og Casandra finnes ved siden av Kassandra. Navnedagen er 9. juni.

Betydning

Usikker — forleddet Kass- tolkes som 'å utmerke seg, skinne' og etterleddet -andra som 'mann, menneske', mens betydningen som helhet regnes som uforklart. Den utbredte glosen 'den som forutsier' kommer fra mytefiguren, ikke fra ordrøttene.

Kulturelle referanser

Navnet bæres av en av antikkens mest kjente skikkelser: Kassandra, datter av kong Priamos og dronning Hekabe av Troja. Etter myten ga guden Apollon henne profetiske evner for å vinne hennes gunst, men da hun avviste ham, forbannet han henne slik at hun talte sant uten at noen trodde henne. Hun forutså både den trojanske hesten og Trojas fall, men ble ikke hørt; etter byens fall ble hun ført bort som krigsbytte av Agamemnon og drept sammen med ham av hans hustru Klytaimnestra. Denne tragiske skjebnen har gjort henne til selve sinnbildet på den uhørte sannhetsforkynneren, og av navnet er det dannet uttrykk som kassandravarsel og kassandrarop — en berettiget advarsel som ingen vil tro på. Figuren er gjendiktet i moderne litteratur, blant annet i Christa Wolfs roman Kassandra (1983). Kassandra hører sammen med den latinske skrivemåten Cassandra og kortformen Sandra.

Popularitet

Kassandra har aldri vært noe vanlig navn i Norge, men har fått en stillferdig oppgang fra 1990-tallet, i takt med interessen for klangfulle, eksotiske og mytologisk inspirerte jentenavn. Det forbindes med en dramatisk, internasjonal klang og velges gjerne av familier som søker et uvanlig navn med dype røtter i gresk fortellingstradisjon. Den engelske skrivemåten Cassandra oppfattes som en mer angloamerikansk variant.

Beslektede navn

• Cassandra
• Sandra
• Kassia