Den internasjonale museumsdagen

Hva museumsdagen markerer

Den internasjonale museumsdagen markeres 18. mai hvert år og er museenes egen merkedag. Den brukes til å løfte fram museenes rolle i samfunnet: som steder for kunnskap, bevaring av kulturarv og møter mellom mennesker. Mange museer åpner dørene med ekstra omvisninger, foredrag og aktiviteter rettet mot publikum.

Bak dagen står International Council of Museums (ICOM), den internasjonale samarbeidsorganisasjonen for museer og museumsfolk. ICOM fastsetter et felles tema for dagen og oppfordrer museer over hele verden til å delta. Markeringen er ikke en offentlig fridag eller flaggdag i Norge, men en faglig og publikumsrettet anledning som museene selv fyller med innhold.

ICOM og opprinnelsen i 1977

Den internasjonale museumsdagen ble opprettet i 1977 gjennom en resolusjon vedtatt på ICOMs generalforsamling i Moskva. Bakgrunnen var et ønske om å samle museenes innsats og rette verdens oppmerksomhet mot arbeidet de gjør. Selve markeringen ble etablert som en årlig begivenhet fra 1978.

ICOM ble grunnlagt i 1946 og er i dag en av de største internasjonale organisasjonene på kulturfeltet, med medlemmer i godt over hundre land. Organisasjonen utvikler blant annet faglige standarder og et etisk regelverk for museumsdrift. Museumsdagen er en av de mest synlige måtene ICOM når ut til publikum på, og den har vokst jevnt siden den første markeringen.

Hvorfor datoen er 18. mai

Datoen 18. mai er ikke tilfeldig valgt. Det er årsdagen for ICOMs egen grunnleggelse: organisasjonen ble stiftet 18. mai 1946. Ved å legge museumsdagen til denne datoen knyttes den direkte til opphavet til det internasjonale museumssamarbeidet.

Fordi datoen er fast, faller dagen på ulike ukedager fra år til år. Når 18. mai havner midt i uka, legger mange museer publikumsarrangementene sine til nærmeste helg, slik at flere kan delta. Selve merkedagen er likevel alltid knyttet til 18. mai, og det er denne datoen ICOM og museene markerer internasjonalt.

Fra ett tema til FNs bærekraftsmål

ICOM begynte å gi museumsdagen et eget tema i 1992, da overskriften var museenes forhold til miljøet. Temaet skifter fra år til år og gir museene en felles innfallsvinkel for sine markeringer. I 1997 kom den første internasjonale plakaten fra ICOM, som det året satte søkelys på ulovlig handel med kulturgjenstander.

Fra 2020 har temaene vært knyttet til FNs bærekraftsmål, slik at museenes rolle ses i sammenheng med større samfunnsutfordringer. Temaet for 2024 var «Museer for utdanning og forskning», som framhevet museene som dynamiske kunnskapsinstitusjoner. Slik er dagen både en fast årlig tradisjon og en anledning til å sette søkelys på det som er mest aktuelt for museumsfeltet akkurat det året.

Slik markeres dagen i Norge

I Norge er det Norges museumsforbund som først og fremst løfter fram dagen og oppfordrer museene til å delta. Forbundet er interesseorganisasjonen for museumssektoren i landet og videreformidler det årlige temaet fra ICOM til norske museer.

Den norske nasjonalkomiteen i ICOM, Norsk ICOM, knytter også norsk museumsdrift til det internasjonale nettverket og arbeider for ICOMs faglige standarder her i landet. Ute på museene fylles dagen med konkrete tilbud: Norsk Folkemuseum har for eksempel markert dagen med omvisninger og formidling knyttet til samlingene sine. Mange museer bruker anledningen til å vise fram pågående arbeid og til å nå nye publikumsgrupper.

Et globalt arrangement i vekst

Museumsdagen har vokst kraftig siden 1970-tallet. På 1990-tallet var deltakelsen beskjeden, men utover 2000- og 2010-tallet økte den raskt. Rundt 2010 deltok om lag hundre land, og noen år senere var titusenvis av museer i godt over 140 land med på markeringen. I 2017 ble det meldt om rekordoppslutning, med rundt 36 000 museer i over 150 land.

Den brede oppslutningen gjør museumsdagen til en av de største felles markeringene på kulturfeltet internasjonalt. For norske museer betyr det at en lokal omvisning eller et foredrag 18. mai inngår i et arrangement som samtidig pågår på museer over store deler av verden, under samme tema og med ICOM som felles avsender.

Når faller dagen

Fast dato 18. mai hvert år, uavhengig av ukedag. Dagen er en internasjonal merkedag for museene, ikke en offentlig fri- eller flaggdag i Norge, og markeringer legges ofte til helgen rundt datoen.

Relaterte dager

• Verdens bokdag
• Verdens poesidag