Den internasjonale sykepleierdagen

Hva sykepleierdagen er

Den internasjonale sykepleierdagen markeres 12. mai hvert år og er sykepleiernes egen merkedag. Den løfter fram arbeidet sykepleiere gjør i sykehus, sykehjem, hjemmetjeneste og helsestasjoner, og brukes til å rette oppmerksomhet mot yrkets verdi og mot arbeidsforholdene i helsetjenesten.

Dagen samordnes internasjonalt av International Council of Nurses (ICN), en sammenslutning av nasjonale sykepleierorganisasjoner. I Norge er Norsk Sykepleierforbund medlem av ICN, og det er forbundet som først og fremst gir dagen innhold her i landet. Markeringen er en yrkesdag, ikke en offentlig fri- eller flaggdag, og oppmerksomheten er i hovedsak faglig og politisk.

Hvorfor 12. mai

Datoen er valgt fordi det er fødselsdagen til Florence Nightingale, som ble født 12. mai 1820 og regnes som grunnleggeren av moderne sykepleie. Hun ble født i den italienske byen Firenze og fikk fornavnet sitt etter byen. Å legge dagen til hennes fødselsdag knytter den til opphavet til sykepleie som et eget, kunnskapsbasert fag.

Nightingale arbeidet for å gjøre sykepleie til en profesjon med egen utdanning og faglige standarder. I 1860 åpnet Nightingale-skolen ved St. Thomas' Hospital i London, beskrevet som verdens første verdslige og kunnskapsbaserte sykepleierutdanning. Valget av nettopp 12. mai gjør at dagen både feirer dagens sykepleiere og minner om hvor faget kommer fra.

Florence Nightingale og statistikken

Florence Nightingale ble verdenskjent for innsatsen under Krimkrigen (1853–1856). Hun kom til det britiske feltsykehuset i Scutari, dagens Üsküdar i Istanbul, 21. oktober 1854 og ble til alle de sårede soldatene var sendt hjem. Tilnavnet «Damen med lampen» fikk hun fordi hun gikk nattlige inspeksjonsrunder med en parafinlampe blant de sårede.

Mindre kjent er at Nightingale var en pioner i bruk av statistikk. Hun utvikla egne statistiske framstillinger, blant annet det såkalte Coxcomb-diagrammet, som viste at flere soldater døde av infeksjoner enn av selve krigsskadene. I 1858 ble hun det første kvinnelige medlemmet av Royal Statistical Society. Arbeidet hennes fikk stor betydning for hygienetiltak både i helsetjenesten og i private hjem.

Fra 1965 til offisiell merkedag

International Council of Nurses har markert en internasjonal dag for sykepleiere siden 1965. I januar 1974 gikk ICN et skritt videre og proklamerte at 12. mai skulle være den faste datoen for den internasjonale sykepleierdagen, nettopp fordi det er Florence Nightingales fødselsdag.

Siden den gang har ICN stått for den globale samordningen av dagen. Hvert år utarbeider organisasjonen materiell og et felles tema som de nasjonale forbundene kan bruke i sine markeringer. I 2020, da det var 200 år siden Nightingale ble født, utpekte Verdens helseorganisasjon hele året til sykepleiernes og jordmødrenes år. Slik er dagen både en fast årlig tradisjon og en anledning til å sette søkelys på det som er mest aktuelt for yrket akkurat det året.

Slik markeres dagen i Norge

I Norge er det Norsk Sykepleierforbund som løfter fram dagen. Forbundet ble grunnlagt i 1912 og er et av landets største fagforbund, og det bruker 12. mai til å gratulere medlemmene og til å minne om sykepleiernes betydning for helsetjenesten.

Markeringen skjer både sentralt og ute i fylkene, der tillitsvalgte og fylkesledere hilser medlemmene og peker på saker som utdanning, bemanning og arbeidsvilkår. Fagbladet Sykepleien, som gis ut av forbundet, omtaler hvordan dagen markeres rundt om i landet. På mange arbeidsplasser brukes dagen til en enkel oppmerksomhet mot kolleger i sykepleietjenesten.

Et eget tema hvert år

Hver utgave av sykepleierdagen har et eget tema som ICN fastsetter, og temaene speiler de største utfordringene yrket står i. De siste årene har de samlet seg under overskriften «Our Nurses. Our Future», med vekt på sykepleie, framtid og betydningen av å investere i yrkesgruppa.

For 2026 er temaet «Our Nurses. Our Future. Empowered Nurses Save Lives», som framhever at sykepleiere med myndighet og gode rammer redder liv. Temaene gir forbund, arbeidsgivere og medier en konkret innfallsvinkel, og knytter den internasjonale markeringen til spørsmål om rekruttering, kompetanse og pasientsikkerhet.

Når faller dagen

Fast dato 12. mai hvert år, uavhengig av ukedag. Dagen er en internasjonal yrkesdag for sykepleiere, ikke en offentlig fri- eller flaggdag i Norge.

Relaterte dager

• Verdens helsedag
• Verdens lærerdag
• Verdens blodgiverdag