Langfredag: dato, hvorfor det heter det og røde dager

Langfredag faller fredag 3. april 2026 og fredag 26. mars 2027. Det er fredagen før første påskedag, dagen kirken markerer at Jesus døde på korset, og en av de mest regulerte røde dagene i den norske kalenderen. Langfredag er en lovfestet helligdag, og den ligger midt i påskehelgen mellom skjærtorsdag og påskedagene.

Hva er langfredag?

Langfredag hører til den stille uken, uken før påske. Etter evangeliene er dette dagen da Jesus ble korsfestet, og Store norske leksikon beskriver den som «dagen til minne om Jesu død på krossen». Dagen er høydepunktet i påskefortellingen om lidelse og død, før oppstandelsen markeres første påskedag.

Rekken av påskedager gir langfredag en fast plass. Palmesøndag åpner den stille uken med inntoget i Jerusalem, skjærtorsdag markerer det siste måltidet og nattverden, og langfredag følger dagen etter med korsfestelsen. Påskeaften er natten før, og første påskedag feirer oppstandelsen.

I kirken har dagen en egen tyngde. Gudstjenesten er enklere enn ellers, hele pasjonsfortellingen leses, og i Den norske kirke blir det ikke innviet nye nattverdselement denne dagen. Den liturgiske fargen er fiolett, og noen menigheter bruker svart. Alt i markeringen peker mot sorg og alvor snarere enn fest.

Når er langfredag?

Langfredag er en bevegelig dag. Den følger påsken, og påskedatoen regnes ut fra månefasen: første påskedag er den første søndagen etter den første fullmånen etter 21. mars, altså etter vårjevndøgn. Langfredag ligger to dager før første påskedag, alltid på en fredag.

Fordi fullmånen flytter seg fra år til år, kan langfredag falle så tidlig som 20. mars og så sent som 23. april. Tabellen viser datoene fram til 2033, sammen med første påskedag samme år:

Datoen spriker med over fire uker mellom de tidligste og seneste årene, men ukedagen ligger fast. Vil du se hvordan hele påskeuken henger sammen, står regnestykket i egen sak om bevegelige helligdager.

Hvorfor heter det langfredag?

Navnet peker mot lidelsen, ikke mot lengden på dagen. «Lang» kommer av «Jesu lange liding», forklarer Store norske leksikon, og ordet føres tilbake til norrønt langafrjádagr og gammelengelsk langa frigedæg. Langfredag betyr altså fredagen med den lange lidelsen.

En folkelig lesning knytter navnet til botsøvelsene som fulgte dagen. Etter denne forklaringen skulle man gjøre bot ved å arbeide hardt, la barna være i ro og sørge over Jesu død, slik at selve dagen føltes lang. De to forklaringene utelukker ikke hverandre, for begge fester navnet til sorgen og alvoret.

I folketradisjonen var langfredag en ren sørgedag der ingen skulle være glade. Folk holdt seg unna besøk og fornøyelser, og noen påla seg selv tungt kroppsarbeid, kalt langfredagsarbeidet, for å kjenne litt av lidelsen selv. Dette alvoret forklarer hvorfor dagen den dag i dag er mer regulert enn de fleste andre helligdager.

Rød dag, reklameforbud og stengte butikker

Langfredag står i helligdagsloven. Paragraf 2 regner opp helligdagene, og der er «langfredag (siste fredag før første påskedag)» ført opp sammen med skjærtorsdag, påskedagene og de andre kirkelige høytidsdagene. Det gjør langfredag til en rød dag og en offentlig fridag for de fleste arbeidstakere.

Fordi dagen er en helligdag, gjelder også salgsreglene. Etter § 5 skal faste utsalgssteder som selger varer til forbrukere, holde stengt. Unntakene gjelder blant annet kiosk- og dagligvarebutikker med salgsflate under 100 kvadratmeter og bensinstasjoner under 150 kvadratmeter. De minste nærbutikkene kan altså ha åpent, men de får ikke selge alt.

Her skiller langfredag seg fra en vanlig søndag. Øl og annen alkohol i gruppe 1 kan etter alkoholloven § 3-7 ikke selges «på søn- og helligdager, 1. og 17. mai», og langfredag er en helligdag. Vinmonopolet holder stengt både skjærtorsdag og langfredag, med åpent bare noen korte timer påskeaften.

Langfredag er en av bare fire dager i året da det er forbudt å sende reklame på tv og radio. Medietilsynet opplyser at «det er forbudt å sende reklame på radio og tv fire dager i året», og de fire er langfredag, første påskedag, første pinsedag og første juledag. Regelen gjelder kun kringkasting, så nettet og avisene har vanlig reklame.

Langfredag er ingen offisiell flaggdag, så det offentlige flagger ikke denne dagen. Statusen som rød dag er likevel god nok til at langfredag, sammen med skjærtorsdag og påskedagene, gjør påskehelgen til den lengste sammenhengende fri-perioden i vårhalvåret. Du finner hele oversikten i saken om røde dager 2027.

Slik markeres langfredag i Norge i dag

For mange er langfredag i dag en rolig dag midt i påskeferien. Butikkene er stengt, og for dem som er på hytta eller til fjells, blir dagen gjerne brukt til ski, tur og lesing framfor innkjøp og selskap. Det gamle forbudet mot fornøyelser er borte, men det stille preget henger igjen i at samfunnet rundt går på lavgir.

I kirkene markeres korsfestelsen med langfredagsgudstjeneste. Pasjonsfortellingen leses i sin helhet, og både salmevalg og tonefall er preget av alvor. Uten nattverd og med dempet liturgi står gudstjenesten i sterk kontrast til gleden som bryter ut første påskedag.

Reklameforbudet på tv og radio gjør at også mediedøgnet føles annerledes. Kanalene sender uten reklamepauser, og programtilbudet er ofte mer stillferdig enn til vanlig. For seere som ikke selv går i kirke, er dette kanskje den tydeligste påminnelsen om at langfredag ikke er en helt vanlig fridag. Vil du se hvor dagen står i det store bildet, er alle høytids- og merkedager samlet i helligdagsoversikten.

Ofte stilte spørsmål

Er langfredag en rød dag? Ja. Langfredag er en lovfestet helligdag etter helligdagsloven § 2 og dermed en offentlig fridag i Norge.

Hvorfor heter det langfredag? «Lang» viser til «Jesu lange liding». Navnet føres tilbake til norrønt langafrjádagr, og en folkelig lesning knytter det til botsarbeidet som gjorde dagen lang.

Når er langfredag i 2027? Fredag 26. mars 2027. Første påskedag samme år er søndag 28. mars.

Har butikkene åpent langfredag? Store butikker holder stengt fordi dagen er en helligdag. Mindre nærbutikker under 100 kvadratmeter kan ha åpent, men de får ikke selge øl eller annen alkohol.

Hva er forskjellen på skjærtorsdag og langfredag? Skjærtorsdag markerer det siste måltidet og nattverden. Langfredag, dagen etter, markerer at Jesus døde på korset. Begge er røde dager.

Hovedpunkter

• Langfredag er fredagen før første påskedag, og faller 3. april 2026 og 26. mars 2027.
• Navnet kommer av «Jesu lange liding», med norrøn form langafrjádagr.
• Dagen markerer korsfestelsen og var lenge en streng sørgedag i norsk folketradisjon.
• Langfredag er en lovfestet helligdag og rød dag etter helligdagsloven § 2, med stengte butikker etter § 5.
• Alkohol i gruppe 1 kan ikke selges i butikk, og dagen er en av fire reklamefrie dager på tv og radio.
• Sammen med skjærtorsdag rammer langfredag inn den lange påskehelgen. Se alle merkedagene i Norsk Kalender.