Grågåsens høsttrekk

Når grågåsa trekker sørover om høsten

Grågåsens høsttrekk faller i Norge fra august til oktober. Ifølge Store norske leksikon drar arten ut av landet om høsten i perioden august–oktober, og der det jaktes, kan avreisen gå raskere. Hovedtyngden av trekket ruller sørover alt i annen halvdel av august.

Grågåsa er blant de tidligste gjessene til å forlate landet. Mens mange andre trekkfugler venter til september og oktober, samler grågåsflokkene seg og drar sørover mens sommeren ennå henger igjen. De store, ropende flokkene i kileformasjon over kysten er dermed et av de første tegnene på at høsten er i anmarsj, ofte lenge før løvet skifter farge.

Hvor du ser grågås på høsttrekket

Grågåsa hekker langs hele kystlinja fra Østfold til Finnmark, med tyngdepunkt i Møre og Romsdal, Trøndelag og Nordland, og det er langs disse kystene høsttrekket er lettest å følge. Før avreisen samler flokkene seg på jorder, stubbåkrer og strandenger i lavlandet, der de beiter og bygger opp reserver.

Grunne våtmarker og beskyttede fjordarmer fungerer som samlingsplasser der store flokker hviler mellom beiteøktene. Åpne kulturlandskap med god sikt gir de beste observasjonene, og fugler som trekker i høyden, kan ses fra høydedrag langs kysten. De grove, nasale ropene bærer langt og røper som regel flokken før den kommer til syne på himmelen.

Hva som styrer høsttrekket

Både jakt og vær avgjør når flokkene drar. BirdLife Norge har vist at grågåsa nå trekker merkbart tidligere enn før: gjennomsnittsdatoen for trekktoppen lå på 29. august i første halvdel av 1990-tallet, mens den for perioden 1997–2012 hadde flyttet seg til 14. august, altså om lag to uker tidligere.

Endringen henger sannsynligvis sammen med at den ordinære gåsejakta ble flyttet fram. Fram til og med 1996 startet jakta 21. august, mens den fra og med 1997 begynte 10. august. Når jakta setter inn, blir flokkene urolige og trekker raskere sørover. Vær spiller også inn: gunstig medvind sender flokkene av gårde, mens dårlig vær kan holde dem igjen på rasteplassene i dagevis.

Slik kjenner du igjen grågåsa

Grågåsa er den største og tyngste av de gråbrune gjessene, med en vekt på 3–4,5 kilo og et vingespenn på 149–180 centimeter. Det sikreste kjennetegnet er det store, ensfargede guloransje nebbet, som skiller den fra de andre grågjessene. I flukt er den fremre delen av vingen påfallende lys og står i tydelig kontrast til den mørkere bakkanten.

Stemmen minner om tamgåsas. Grågåsa gir fra seg grove, nasale lyder, ofte gjengitt som «kijaaa-ga-ga» eller et dypere «ank-ang-ang», og en flokk på trekk er svært lydsterk. På bakken beiter fuglene i tette flokker og løfter hodet straks de merker uro, mens de i lufta ordner seg i den karakteristiske gåseplogen.

Fra hekkeplass til vinterkvarter

De norske grågjessene forlater hekkeplassene om høsten og trekker til vinterkvarter lenger sør i Europa, mens et mindre antall blir værende langs kysten i sørvest gjennom vinteren. Underveis raster flokkene på faste steder for å samle krefter til de lange etappene.

Bestanden har vokst kraftig de siste tiårene. Ifølge Store norske leksikon økte den norske hekkebestanden fra rundt 7 000–10 000 par tidlig på 1990-tallet til 18 000–21 000 par i 2015. Framgangen merkes godt på høsttrekket, der stadig større flokker samler seg på beitejordene før avreisen. Der grågåsa før var et mer spredt syn, er høstflokkene nå tallrike langs det meste av kysten.

Grågås og gåsejakta

Høsttrekket faller sammen med gåsejakta, som er en viktig del av forvaltningen av den voksende bestanden. Jakta starter tidlig i august, og nettopp jakttrykket er trolig en hovedgrunn til at flokkene i dag drar sørover tidligere enn før. Der det jaktes mye, tømmes rasteplassene raskere.

For den som vil se grågås om høsten, lønner det seg derfor å være tidlig ute. De største ansamlingene bygger seg opp i august, og utover september og oktober blir flokkene færre etter hvert som fuglene forlater landet. Antallet rastende fugler svinger mye fra dag til dag, styrt av vær, jakt og hvor det finnes mat og ro.

Når faller dagen

Tilbakevendende høstvindu fra august til oktober: hovedtrekket ruller sørover i midten av august, og de siste flokkene forlater kysten utover september og oktober. Jaktstart og vær framskynder avreisen.

Relaterte dager

• Kortnebbgåsens høsttrekk
• Grågåsens vårtrekk
• Hvitkinngåsens høsttrekk