Eli

Opprinnelse

Eli er et norsk kvinnenavn med opphav i Helene og Helena, som går tilbake til det greske Heléne ('strålende, lysende'). Navnet kan også oppfattes som en kortform av Elisabet, av hebraisk Elisheba ('Gud er min ed'). At Eli på norsk hører til Helene-familien, understrekes av at navnet deler navnedag 21. mai med nettopp Helene og Ellen. Den korte formen har vært i bruk i Norge i lange tider og var på 1800-tallet særlig utbredt på Hedmarken. Det bibelske mannsnavnet Eli — ypperstepresten i Det gamle testamentet som oppdrar profeten Samuel — er et eget, hebraisk navn som tilfeldigvis skrives likt.

Betydning

'Den strålende, lysende' — av gresk Heléne, gjennom formene Helene og Helena; alternativt en kortform av Elisabet. Det likelydende bibelske mannsnavnet Eli er av en annen, hebraisk opprinnelse.

Kulturelle referanser

Eli Rygg (født 1955) er en av navnets mest folkekjære bærere — programleder og barnebokforfatter som slo gjennom i barne-TV-serien «Portveien 2» fra 1985 og siden ledet en rekke program på NRK. Værpresentatøren Eli Kari Gjengedal (født 1971) fra Leikanger er en annen markant moderne bærer, lenge knyttet til værmeldingene på TV 2 og Storm. Bak selve navneformen ligger den greske Helena — både Helena av Troja i Homers diktning og den hellige Helena, keiser Konstantins mor, som etter tradisjonen fant Det hellige kors — som ga hele lysnavn-familien Helene, Ellen, Elin og Eli stor utbredelse. Eli har navnedag 21. mai, sammen med Helene og Ellen.

Popularitet

Eli var et utbredt kvinnenavn i etterkrigstidens Norge. Etter en nedgang på 1800-tallet fikk navnet et tydelig oppsving på 1930-tallet og lå på topp i årene 1945–1949, og mange norske kvinner født i disse tiårene bærer det. Som mange korte klassikere er Eli i dag mindre vanlig blant nyfødte, men navnet har beholdt sin stødige, jordnære posisjon i den norske navneskatten.

Beslektede navn

• Elisabet
• Elise
• Ella