Den internasjonale kattedagen

Kattens egen dag 8. august

Den internasjonale kattedagen faller på 8. august hvert år, uavhengig av hvilken ukedag datoen lander på. Dette er ingen offisiell fri- eller flaggdag, men en temadag som markeres av kattefolk, dyrevernorganisasjoner og dyrebutikker over hele landet. For mange handler dagen rett og slett om å sette pris på katten i huset: kose litt ekstra, dele bilder i sosiale medier og kanskje gi en ekstra godbit. Samtidig bruker organisasjoner som Dyrebeskyttelsen Norge og Dyrevernalliansen anledningen til å minne om at ansvaret for et kjæledyr varer hele året. Dagen er altså både en feiring og en påminnelse.

IFAW og bakgrunnen for dagen

Den internasjonale kattedagen ble innstiftet i 2002 av International Fund for Animal Welfare (IFAW), en global dyrevernorganisasjon. Formålet var å rette oppmerksomheten mot kattevelferd og spre kunnskap om hvordan vi kan gi katter et bedre liv. Katten er et av verdens vanligste kjæledyr, men også et av dyrene som oftest blir forlatt eller overlatt til seg selv. Ved å gi katten sin egen merkedag ville initiativtakerne løfte fram både gleden ved å ha katt og det ansvaret som følger med. I dag markeres dagen i en rekke land, og den faste datoen 8. august har gjort den lett å huske fra år til år.

Norges mest populære kjæledyr

I Norge er katten det vanligste kjæledyret. Ifølge Statistisk sentralbyrå har om lag fire av ti norske husholdninger kjæledyr, og katt er den arten flest har, foran hund. Katter passer godt inn i mange norske hjem fordi de krever mindre lufting enn hunder og kan trives både i leilighet og på gård. Noen katter lever som rene innekatter, mens andre er utekatter som streifer i nabolaget. Den store populariteten er en del av bakgrunnen for at en egen kattedag har fått fotfeste også her. Når så mange deler hverdagen med en katt, blir en dag viet nettopp dette dyret noe mange kan kjenne seg igjen i.

Hjemløse katter er dagens alvor

Bak feiringen ligger et alvorlig bakteppe. Mattilsynet har anslått at det til enhver tid finnes rundt 50 000 hjemløse katter i Norge. Dyrebeskyttelsen Norge peker på at tallet kan vokse raskt: dersom halvparten er hunnkatter som hver får rundt ti kattunger i året, kan det i teorien bli opp mot 250 000 nye kattunger årlig. Mange av disse finner aldri et hjem. Organisasjonen hjelper tusenvis av hjemløse dyr hvert år, og kastrerer og ID-merker kattene før de adopteres bort. Kastrering trekkes fram som det viktigste enkelttiltaket, fordi det hindrer uønskede kull og samtidig beskytter katten mot enkelte sykdommer. Den internasjonale kattedagen brukes nettopp til å løfte fram dette arbeidet.

ID-merking og ansvarlig kattehold

Et tema som går igjen rundt kattedagen, er ID-merking. Dyrebeskyttelsen Norge arbeider for at ID-merking av familiedyr skal bli lovpålagt, slik at bortkomne katter lettere kan finne veien hjem og slik at eiere kan holdes ansvarlige for dyrene sine. Foreløpig er merkingen frivillig, men mange dyreklinikker tilbyr en enkel brikke som legges under huden. Ansvarlig kattehold handler ellers om kastrering, vaksinering og at katten ikke slippes ut for å klare seg selv. For den som vil markere dagen med mer enn kos, er gode alternativer å støtte et lokalt dyrevernlag, adoptere framfor å kjøpe, eller sørge for at sin egen katt er merket og kastrert.

Slik markeres kattedagen i praksis

Markeringen av kattedagen er uformell og uten en sentral arrangør i Norge. Dyrebutikker og nettbutikker lager gjerne kampanjer og temasider rundt 8. august, og dyrevernorganisasjoner deler informasjon og oppfordrer folk til å sende inn bilder av kattene sine. Lokalaviser plukker ofte opp dagen med en lett sak om en navngitt katt i nærmiljøet. På sosiale medier fylles strømmen av kattebilder merket med dagen. Noen kattehjem og omplasseringssentre bruker dagen til å vise fram katter som venter på et nytt hjem, i håp om å finne dem en eier. Felles for markeringene er at de er positive og lavterskel: alle som er glad i katt, kan være med.

Når faller dagen

Fast dato: den internasjonale kattedagen markeres alltid 8. august, uavhengig av hvilken ukedag det er. Datoen ble lagt til denne dagen da IFAW innstiftet markeringen i 2002, og den kommer igjen på samme dato hvert år.

Relaterte dager

• Dyrenes dag
• Kanelbollens dag