2. juledag

Opprinnelse og navn

2. juledag, kalt Stefanusdagen eller staffansdagen, har vært tilegnet Stefanus, kirkens første martyr, siden omkring år 380. Stefanus var en av de syv første diakonene i den jerusalemske urmenigheten og ble steinet ihjel rundt år 35 ifølge Apostlenes gjerninger 6 og 7. Det norrøne navnet 'staffansdagen' bygger på den nordiske kortformen av navnet Stefanus. Plasseringen rett etter høymessens 1. juledag følger urkirkens praksis med å feire de tre første kristne minnedagene i romjulens åpning: Stefanus 26. desember, Johannes evangelisten 27. desember og de uskyldige barn 28. desember.

Historie

I norsk middelalder ble 2. juledag knyttet til staffansritt — en folkelig hesteritt som unge menn arrangerte i grålysningen for å vanne hestene ved åpne kilder eller for å ri fra gård til gård. Skikken har norrøne røtter og er omtalt i kilder fra 1500-tallet. Dagen markerte overgangen fra julehelgens høytidelige innledning til romjulens festperiode, som varer frem til 6. januar. Etter Lov om helligdager og helligdagsfred §2 (1995) er 2. juledag fortsatt lovfestet helligdag, med samme rettsvirkning som 1. juledag: butikkene holder stengt, og helligdagsfreden gjelder hele døgnet.

Tradisjoner og feiring

2. juledag er den klassiske visittdagen i norsk jul: familier som spiste julemiddag hjemme 24. desember reiser nå til besteforeldre, søsken eller venner, og bordet dekkes med kalde rester fra ribbe, pinnekjøtt og syltet sild. Mange tar lengre skitur i mark eller fjell, og hyttetrafikken til Hafjell, Trysil og Hemsedal kulminerer mellom 26. og 30. desember. Romjulskonserter arrangeres i kirker over hele landet — Nidarosdomens domkor og Oslo domkirkes guttekor har faste konserter med julens kantater. Butikkene er stengt, og kollektivtrafikken går etter søndagsruter.

Når faller dagen

2. juledag faller alltid 26. desember. Datoen er fast og forskyves ikke; ukedagen varierer årlig. Sammen med 1. juledag utgjør dagen kjernen i den lovfestede norske julehøytiden, og helligdagsfreden gjelder fra midnatt til midnatt.

Relaterte dager

• 1. juledag
• Julaften
• 1. nyttårsdag
• Nyttårsaften