Den internasjonale vennskapsdagen

Hva Den internasjonale vennskapsdagen er

Den internasjonale vennskapsdagen markeres 30. juli hvert år. Dagen er en FN-dag som løfter fram vennskap mellom mennesker, land, kulturer og enkeltindivider som en kraft for fred. Tanken bak er at vennskap kan inspirere til fredsarbeid og bygge broer mellom samfunn som ellers står langt fra hverandre.

Dagen er en internasjonal temadag, ikke en offentlig fri- eller flaggdag i Norge. Den oppfordrer myndigheter, organisasjoner og sivilsamfunn til å arrangere aktiviteter som fremmer dialog, solidaritet, gjensidig forståelse og forsoning. FN-sambandet fører dagen opp i FN-kalenderen sammen med de øvrige internasjonale merkedagene.

Hvorfor datoen er 30. juli

Datoen 30. juli har røtter i en privat bevegelse, ikke i et FN-vedtak. Ideen om en egen vennskapsdag ble fremmet i 1958 av Verdens vennskapskorstog (World Friendship Crusade), en stiftelse som ville fremme vennskap og fellesskap mellom alle mennesker uavhengig av hudfarge, rase og religion.

Bevegelsen markerte 30. juli som vennskapsdag og arbeidet i flere tiår for at datoen skulle bli anerkjent internasjonalt. Da FN til slutt opprettet sin egen vennskapsdag i 2011, ble nettopp 30. juli valgt som fast dato. Slik fører den offisielle FN-dagen videre en tradisjon som var blitt markert lenge før FN tok den opp.

FNs vedtak i 2011

Den internasjonale vennskapsdagen ble vedtatt av FNs generalforsamling i 2011 gjennom resolusjon 65/275. Resolusjonen utpeker 30. juli til internasjonal vennskapsdag og inviterer medlemsland, internasjonale og regionale organisasjoner og sivilsamfunn til å markere dagen på en måte som passer den enkelte kulturen, blant annet gjennom utdanning og holdningsskapende arbeid.

Vedtaket bygger videre på et eldre FN-arbeid for fredskultur. Det viser tilbake til erklæringen og handlingsprogrammet for en fredskultur som generalforsamlingen vedtok i 1997, og til det internasjonale tiåret for en fredskultur og ikkevold for verdens barn, som varte fra 2001 til 2010. Vennskapsdagen plasseres dermed inn i en større ramme der fred forstås som holdninger og handlinger som avviser vold.

Vekt på unge som framtidens ledere

Resolusjonen legger særlig vekt på de unge. Den omtaler ungdom som framtidens ledere og oppfordrer til at de trekkes inn i lokale aktiviteter som favner ulike kulturer og fremmer internasjonal forståelse og respekt for mangfold.

Denne vektleggingen gjør dagen velegnet for skoler og ungdomsorganisasjoner. Budskapet er at vennskap på tvers av landegrenser og kulturell bakgrunn ikke oppstår av seg selv, men kan øves opp gjennom møter, samarbeid og felles aktiviteter. FN knytter dermed en lavterskel idé som vennskap til de større målene om dialog og forsoning mellom folk.

Slik markeres dagen i Norge

I Norge er det FN-sambandet som gjør dagen kjent. Organisasjonen fører Den internasjonale vennskapsdagen opp i FN-kalenderen og formidler bakgrunnen for dagen til skoler, lærere og publikum. Markeringen er først og fremst informativ; dagen faller midt i fellesferien, og det arrangeres ikke store offentlige seremonier slik enkelte andre FN-dager har.

AFS Norge, en organisasjon som arbeider med utveksling og interkulturell læring for ungdom, har også løftet fram dagen. For en utvekslingsorganisasjon treffer budskapet midt i kjernevirksomheten, nemlig vennskap som oppstår når unge fra ulike land og kulturer møtes og bor sammen over tid.

Vennskap som del av FNs fredsarbeid

Vennskapsdagen står ikke alene, men inngår i FNs bredere arbeid for fred og samhold. Den deler grunntanke med flere andre merkedager i FN-kalenderen, der målet er å bygge ned fiendebilder og styrke forståelsen mellom mennesker.

Koblingen til fredskultur er uttalt i selve resolusjonen. Der beskrives fred ikke bare som fravær av krig, men som et sett verdier, holdninger og handlemåter som avviser vold og søker å forebygge konflikter. Vennskap mellom enkeltmennesker blir i dette bildet en byggestein: små relasjoner på tvers av skiller som til sammen kan dempe mistillit og motvirke konflikt.

Det er denne forbindelsen mellom det nære vennskapet og det store fredsarbeidet dagen er ment å minne om. FN understreker at vennskap er en av de få ressursene som er like tilgjengelig for alle, uavhengig av landegrenser og levekår, og at det nettopp derfor egner seg som utgangspunkt for å fremme dialog, solidaritet og forsoning mellom folk.

Når faller dagen

Fast dato 30. juli hvert år, uavhengig av ukedag. Dagen er en internasjonal FN-temadag, ikke en offentlig fri- eller flaggdag i Norge.

Relaterte dager

• Menneskerettighetsdagen
• Den internasjonale morsmålsdagen
• Verdens flyktningdag